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La Prima Regola della Corsa dopo il Parto è che Non c’è Nessuna Regola

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Le linee guida per il ritorno all’allenamento dopo il parto sono “vaghe e incoerenti”. Non è una sorpresa.

In un primo momento sono rimasta un po’ delusa da una nuova revisione delle linee guida per la ripresa dell’allenamento dopo il parto, pubblicata il mese scorso sul British Journal of Sports Medicine. Gli autori hanno esaminato 5.851 studi pertinenti, hanno rivisto il testo completo di 602 di essi e hanno estratto le linee guida da 33 di essi. Mettendo insieme tutte queste informazioni si è giunti alla seguente conclusione definitiva: “Nella letteratura scientifica esistono poche linee guida sul RTA (ritorno all’attività) e RTS (ritorno allo sport) post-partum, e la maggior parte sono vaghe e incoerenti”.

Speravo in qualche semplice numero: un calendario, o almeno una tabella di marcia con alcuni punti di riferimento chiave. Ho pensato che questo è il tipo di guida che potrebbe essere davvero utile per le donne che hanno partorito da poco o che stanno pianificando di farlo. Ma dopo un’ulteriore riflessione – e dopo aver scambiato delle e-mail con l’autrice principale della revisione, Jenna Schulz della Western University in Canada – mi sono ricreduta. Il ritorno allo sport dopo essere diventate madri può essere un processo complesso e altamente individuale, con potenziali trappole che possono intrappolare anche le atlete più preparate e ben supportate. Non abbiamo bisogno di semplici numeri, ma di una migliore comprensione di questa complessità.

Per cominciare, vale la pena di riconoscere che nella revisione della Schulz ci sono alcuni numeri. Un tema comune alle varie linee guida sull’esercizio fisico post-partum da lei esaminate è che le donne possono mirare a fare circa 150 minuti di esercizio fisico da moderato a vigoroso (cioè raggiungere le linee guida standard per l’esercizio fisico per gli adulti) circa sei settimane dopo il parto. Ma questo lasso di tempo non proviene da studi randomizzati di alta qualità. “Credo che in parte si tratti di opinioni, ma in gran parte è probabilmente basato sul tempo di guarigione generale dei tessuti”, dice Schulz. Se vi rompete un osso o vi rotolate una caviglia, il medico vi metterà a riposo per sei-otto settimane; le linee guida sembrano presupporre che il recupero dal parto segua una traiettoria simile.

Ma l’esperienza del parto può variare notevolmente da una persona all’altra, quindi anche se questo numero si rivela corretto in media, non è necessariamente una guida utile per i singoli individui. In un articolo di Outside del 2018, Megan Michelson ha raccontato alcune delle diverse esperienze di atleti d’élite. La maratoneta Paula Radcliffe ha iniziato a correre 12 giorni dopo il parto e ha vinto la maratona di New York nove mesi dopo. L’alpinista Beth Rodden, invece, non ha potuto affrontare percorsi impegnativi per più di un anno. “Ero convinta che, essendo un’atleta professionista d’élite, sarei tornata alla normalità rapidamente dopo il parto”, ha detto Rodden. “Per me, nelle prime settimane dopo il parto, non potevo camminare senza provare un dolore e una pressione fortissimi e sentirmi come se le mie interiora stessero per cadere”.

Analogamente, uno studio pubblicato l’anno scorso (di cui ho scritto qui) ha intervistato 42 atlete d’élite sulla loro esperienza durante e dopo la gravidanza. In media, le donne hanno iniziato il cross training tre settimane dopo il parto, hanno ripreso a correre dopo sei settimane e sono tornate all’80% dei livelli di allenamento precedenti alla gravidanza dopo 14 settimane. Ma se si guarda oltre le medie, si nota un’enorme variabilità individuale: la soglia dell’80% era di 14 settimane, con una deviazione standard di 11 settimane.

Ecco perché Schulz mi ha avvertito di non fissarmi troppo sui numeri: “La mia convinzione personale è che, invece di concentrarsi sulle tempistiche, ci si dovrebbe concentrare sulle capacità, cioè se hanno una forza adeguata, se sono pronti mentalmente, se hanno il giusto supporto sociale, se presentano sintomi, se mangiano abbastanza, se dormono abbastanza, ecc.”.

Raggiungere queste soglie non è sempre facile. Molly Huddle ha avuto un discreto successo a New York all’inizio del mese, nella sua prima maratona dopo la nascita della figlia, avvenuta un anno e mezzo prima, piazzandosi al nono posto in 2:32:02. Ma il suo percorso verso la gara non è stato facile. A marzo ha subito una frattura da stress del femore, un infortunio che le ha impedito di correre fino a luglio e che lei sospetta possa essere legato alle ulteriori esigenze dell’allattamento.

In un senso diretto, l’allattamento al seno comporta un apporto calorico supplementare che potrebbe portare a una carenza energetica relativa nello sport (RED), associata a una compromissione della salute delle ossa. Ma c’è anche un legame più sottile. Un altro articolo pubblicato sul British Journal of Sports Medicine sottolinea la “sovrapposizione biopsicosociale” tra allattamento e RED: può essere difficile distinguerle. Entrambe le condizioni possono essere associate a variazioni di peso, disturbi del sonno, diminuzione della libido, alterazione del ciclo mestruale e altri cambiamenti. Come atleta di resistenza d’élite, Huddle è molto attenta ai rischi della RED, ma in una recente intervista ha ipotizzato di non aver colto i segnali d’allarme perché stava ancora allattando.

Vale la pena sottolineare che non si tratta solo di fisiologia e guarigione fisica. Altri due nuovi studi pubblicati sul British Journal of Sports Medicine affrontano alcune delle sfide più ampie dell’allenamento post-partum: affrontare gli stereotipi, lavorare con allenatori e preparatori che non hanno esperienza con le neomamme, affrontare la depressione post-partum e, forse l’aspetto più cruciale, trovare tempo, energia e assistenza ai bambini. Non importa se i legamenti sono pronti se non avete qualcuno che si occupi del bambino mentre vi allenate.

In altre parole, sì, abbiamo bisogno di più ricerca sulle atlete in generale e sulle neomamme in particolare. Ma ci sono molte cose che possiamo fare fin da ora per facilitare il ritorno all’allenamento dopo il parto. Per le neomamme, ciò significa riconoscere che ogni rientro dalla gravidanza è diverso e non esiste una tempistica predefinita. Per il resto di noi, un buon inizio sarebbe quello di vedere tutte le atlete post-partum intorno a noi, riconoscere le sfide che stanno incontrando e celebrare i loro risultati.

Alex Hutchinson

Fonte: outsideonline.com

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