Spiegazione Della Numerologia nel Mito Egiziano e del Perché il Numero 3 era Per Loro Così Importante
I numeri non sono tutto ma sono la sola cosa veramente importante della vita.
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Staff Toba60
Gli antichi egizi amavano i numeri. Certo, se si fa un bilancio dei loro molti secoli di mitologia, si può rimanere abbagliati da tutte le divinità con la testa di animale e dalle indicazioni arcane per raggiungere un posto privilegiato nell’aldilà, ma c’è dell’altro. Uno sguardo più attento rivela che, in quasi 3.000 anni di impegno religioso, il popolo dell’antico Egitto ha attribuito un grande peso mistico a certi numeri. Presto noterete numeri chiave, come il tre, il quattro e il sette, praticamente ovunque nella mitologia della regione.
Gli antichi Egizi avevano una comprensione piuttosto sofisticata della matematica. Dovevano averla, se volevano tenere traccia del regno del faraone, tassare tutti e assicurarsi che le piramidi e le altre architetture monumentali non crollassero nel terreno non appena gli operai avessero finito. Anche se non si trattava di uno scriba addestrato a scrivere la serie di cifre geroglifiche, a volte decisamente goffe, i numeri giocavano comunque un ruolo importante nella loro vita.
Anche il più umile dei contadini aveva bisogno di capire il volgere divino delle tre stagioni, per esempio. E ogni fedele, sia al tempio che a casa, avrebbe fatto bene a ricordare perché il trio divino a cui si rivolgeva era composto da un gruppo di tre. Inoltre, in un mondo in cui gli incantesimi erano una parte importante della cura dei malati, prestare attenzione a numeri magici come il sette poteva significare la differenza tra la vita e la morte. Ecco spiegata la numerologia nell’antico mito egizio.
La dualità era un concetto chiave nell’antico Egitto
Spesso definita ma’at, la nozione di armonia era alla base del cosmo, in cui le forze dell’ordine bilanciavano il caos. Dato che il ma’at esisteva quasi dall’inizio della creazione, questa dualità era fondamentale per tutta l’esistenza.
Spesso definita ma’at, la nozione di armonia era alla base del cosmo, in cui le forze dell’ordine bilanciavano il caos. Dato che il ma’at esisteva quasi dall’inizio della creazione, questa dualità era fondamentale per tutta l’esistenza.
Spesso la dualità era complementare, dove una parte della coppia non poteva esistere senza l’altra. Che cos’è il cielo senza la terra, o il giorno senza la notte? Nell’arte, gli dei si presentavano spesso con una compagna divina, come quando la divinità degli inferi Osiride veniva raffigurata con la moglie Iside. Iside bilanciava Osiride collegandosi al mondo dei vivi attraverso le sue associazioni con le donne e il potere della magia, e persino come arbitro del destino. I ruoli di Iside e Osiride si riflettevano nella società egizia, dove si credeva che donne e uomini abitassero ruoli di genere complementari che incarnavano la dualità del cosmo più grande.
La dualità, tuttavia, poteva essere più drammatica. Secondo un mito, il dio del sole, spesso sotto forma di Re dalla testa di falco, doveva intraprendere ogni notte un pericoloso viaggio attraverso gli inferi (noto come duat). Mentre l’umanità dormiva, lui e le altre divinità amanti dell’ordine dovevano superare l’incontro con un serpente gigante. Conosciuto con il nome di Apophis, il mostruoso serpente rappresentava il pericoloso caos che avrebbe potuto invadere l’esistenza se gli dèi avessero vacillato. Anche gli umani più deboli dovevano fare la loro parte, intraprendendo rituali per sostenere le forze di Re e sconfiggere Apophis.
Alcuni fanno risalire l’idea di una santa trinità all’antico Egitto
Gli antichi Egizi erano particolarmente interessati al concetto di tre divinità che appaiono contemporaneamente e spesso raffiguravano gruppi divini di tre nell’arte e nella letteratura. Altre divinità potevano rappresentare tre aspetti di un insieme, come Re, Khepri e Atum come sole. Anche Amon, Re e Ptah venivano talvolta interpretati come aspetti diversi di un unico dio del sole.
Se tutto questo comincia a suonare familiare a chiunque abbia una conoscenza almeno parziale della teologia cristiana, le cose si fanno ancora più parallele quando si parla di triadi familiari. Forse la più famosa nell’antica mitologia egizia è il gruppo madre-padre-figlio di Iside, Osiride e Horus. Tuttavia, molti altri gruppi familiari divini hanno lasciato il segno, come Ptah, Sekhmet e Nefertum o Amun, Mut e Khonsu. A volte la triade è composta da un dio maschio e due divinità femminili, o da una coppia di donne e uomini con il loro figlio divino, ma un legame familiare era spesso presente.
Come scrive Jennifer Williams nel Journal of Black Studies, i primi cristiani dell’antico mondo mediterraneo si sono imbattuti in modelli preesistenti di famiglie sacre e gruppi di tre divinità provenienti dall’Egitto e da altre regioni. Da lì, sarebbe stato solo un breve salto intellettuale incorporare quel modello in cose come la Santa Trinità o la Sacra Famiglia di Gesù, Maria e Giuseppe – solo, con una versione significativamente depotenziata di Iside nella forma della Vergine Maria.
Gli antichi Egizi collegavano il tre ai cicli naturali
La sua importanza nella mitologia egizia può essere collegata all’ambiente naturale vissuto dagli abitanti di questo mondo antico. In una società che dipendeva in larga misura dall’agricoltura, l’inondazione e il ritiro ciclico del Nilo, che depositava fango ricco sui terreni agricoli, era di vitale importanza. L’anno che contribuiva a dare forma a questo processo era suddiviso in tre stagioni strettamente legate al movimento del grande fiume: Inondazione (Akhet), Emersione (Peret) e Raccolta (Shemu). Queste erano poi suddivise in mesi di 30 giorni, calcolati come tre gruppi di 10 giorni (anche se, nel periodo dell’Antico Regno, circa 4.000 anni fa, i costruttori di calendari calcolavano cinque giorni in più per mantenere l’anno più o meno equilibrato).
Gli antichi Egizi collegavano il numero tre anche al sole e al dio (o agli dei) che lo tenevano in movimento nel cielo. Al mattino, la divinità del sole era Khepri, dalla testa di scarabeo, che si trasformava in Re a mezzogiorno e in Atum al calar del giorno. I tre potevano essere raffigurati tutti insieme, come uno scarabeo, un disco solare e un ariete. Questa struttura si rifletteva nel ciclo delle osservanze religiose, che i sacerdoti spesso svolgevano tre volte al giorno come parte dei loro doveri nel tempio. Durante il periodo del Nuovo Regno, il concetto di tempo era collegato a un trio divino. In un testo del Libro dei Morti di quell’epoca, il non-morto Osiride era collegato a ieri, il falco Horus all’oggi e Ra al domani.
Tre potrebbero anche essere sinonimo di conflitti e instabilità.
Sebbene il numero tre sia spesso visto come una cosa altamente stabile nel contesto dell’antica mitologia egizia, le cose non sono sempre così armoniose. Infatti, alcuni trii sono pieni di conflitti di livello operistico, forse a indicare che il tre era una folla anche migliaia di anni fa.
Uno dei miti più raccontati e importanti dell’antico Egitto riguarda i fratelli Iside, Osiride e Set. Osiride era un personaggio importante, che insegnava all’umanità non solo a coltivare, ma anche a vivere in una società civilizzata. Era amato da Iside, una dea con un ampio raggio d’azione che comprendeva fertilità, nascita, rinascita e morte. Set (talvolta indicato anche come Seth), invidioso del fratello, uccise e smembrò Osiride, gettandone le parti in tutto l’Egitto. Iside riuscì a ricomporre e a far rivivere brevemente il marito, tanto da concepire un figlio, Horus. Ma non bastò e Osiride fu costretto a entrare nel mondo sotterraneo e a governare sui morti.
Con Osiride più o meno fuori servizio nel mondo dei vivi, si creò un’altra triade problematica. Iside, incinta, si nascose da Set nella fitta vegetazione lungo il Nilo. Dopo aver dato alla luce Horus, il dio più giovane crebbe fino a sconfiggere l’infido zio. Infine, Horus riuscì a riportare l’equilibrio nell’esistenza contenendo la forza caotica e distruttiva rappresentata da Set.
Quattro potrebbero rappresentare la completezza
Il quattro era un numero piuttosto potente nell’antico Egitto, se la sua frequenza è indicativa. Ci sono i quattro quarti del cielo, sostenuti da quattro pilastri e controllati da quattro timoni. L’intero cosmo veniva talvolta diviso in quarti: il cielo, i cieli, la terra e gli inferi. Inoltre, c’erano quattro direzioni cardinali a cui spesso si faceva riferimento nei rituali. Anche la specie umana veniva talvolta divisa in quattro categorie (asiatici, nubiani, libici ed egiziani).
Un esempio particolarmente significativo è esposto in quasi tutti i musei egizi, a patto che si sappia dove cercare. Si tratta di quattro vasi canopi, contenitori in pietra destinati ad ospitare gli organi conservati di un individuo mummificato. Nascosti al sicuro nella tomba di qualcuno, i quattro vasi erano decorati con le teste dei quattro figli di Horus. Ognuno di essi era posto a guardia di un particolare organo. Il babbuino Hapy vegliava sui polmoni, l’umano Imsety sul fegato, lo sciacallo Duamutef sullo stomaco e il falco Qebehsenuef sugli intestini del defunto. Alcuni santuari funebri, come il canopo del famoso giovane re Tutankhamon, potevano anche avere quattro dee di guardia, ognuna a un lato o a un angolo con le braccia aperte per coprire il defunto.
Ma perché il numero di quattro era così soddisfacente? Forse rifletteva un senso di completezza che sarebbe stato profondamente soddisfacente per gli egizi che avevano un’armonia. Dopo tutto, se un numero può fare riferimento praticamente a tutta l’esistenza, come il quattro fa con i punti cardinali, deve essere piuttosto solido.
Il mito egizio dà al sette un legame con la magia
La magia era una questione piuttosto importante nell’antico mondo egizio. Permetteva all’umanità di attingere alle forze divine che erano alla base della loro esistenza, aiutando a portare giustizia ed equilibrio nelle loro vite. Se qualcuno si ammalava, poteva essere chiamato in aiuto un medico-mago, che portava con sé testi che includevano sia consigli medici pratici sia potenti incantesimi. Se un’altra persona si preparava ad affrontare il pericoloso evento del parto, avrebbe usato la magia per facilitare il percorso, magari appellandosi al dio nano Bes affinché la proteggesse. Anche dopo la morte, le persone venivano spesso sepolte con incantesimi incisi sulle pareti delle tombe, scritti su papiri e dipinti sui loro sarcofagi per garantire che arrivassero nell’aldilà.
Per gli antichi maghi che esercitavano la loro arte in Egitto, una figura in particolare poteva comparire spesso: il numero sette. Oltre agli incantesimi, gli imbalsamatori potevano ungere i morti con sette oli, o un medico poteva usare una serie di sette nodi per alleviare una serie di disturbi.
Poi c’è Neith, già considerata un’antica dea molti secoli fa. Questa potente figura regnava su questioni che riguardavano la creazione, la morte e la guerra. Alcuni resoconti sulla creazione le attribuiscono addirittura il merito di aver dato alla luce Atum, che poi ha proceduto a creare il resto dell’esistenza. Si dice che abbia dato origine a questo ordine impegnandosi in un tipo di magia profonda e potente che prevedeva la pronuncia di sette parole.
Le divinità dell’Antico Egitto potrebbero presentarsi in sette forme
Il sette si rivelò un numero importante anche quando iniziarono a comparire le divinità. La popolare Hathor, la dea della fertilità, dell’amore, della musica e della danza, a volte appariva in forma settuplice come un gruppo di mucche. In modo piuttosto prosaico, testi mistici come il Libro dei Morti si riferiscono spesso a loro come alle Sette Hathor. Tuttavia, i loro nomi individuali sono più suggestivi, con epiteti come “Tempesta nel cielo”, “Colei il cui nome ha potere” e la “Silenziosa”. Insieme, spesso fungevano da pronunciatori del destino di un individuo dopo la sua nascita.
Hathor non era l’unica divinità egizia a comparire sette volte. Si diceva spesso che il dio del sole Re avesse sette diversi bas – in effetti, diverse forme dell’anima, con il ba in particolare spesso rappresentato come un uccello con la testa umana. Anche Ma’at, in quanto divinità femminile rappresentativa del concetto più ampio di ordine divino, veniva talvolta indicata come dotata di sette forme.
Anche le divinità uniche potevano presentarsi in gruppi di sette, come la schiera principale spesso venerata nel sito di Abydos. Questo particolare gruppo comprendeva Ptah, Re-Horakhty, Amun-Re, Osiride, Iside, Horus e il faraone divinizzato Seti I (il cui tempio commemorativo ospitava una grande barca-santuario dedicata a ciascuna divinità). Alla fine Osiride si impose come leader di questo antico gruppo, attirando molti pellegrini nella zona.
Il sette è collegato all’aldilà egiziano
Osiride, il grande signore e giudice degli inferi, ha molte associazioni con il numero sette e i suoi multipli. Nei templi di Abydos, una città che divenne poi dedicata al suo culto, le figure di Osiride venivano imbalsamate in modo rituale e poi tenute per sette giorni prima della fase successiva del processo.
Nella versione del mito di Osiride raccontata dall’antico filosofo greco Plutarco, il cadavere di Osiride viene smembrato in 14 parti diverse dal geloso fratello Set. Altri resoconti sostengono che il dio non morto fu diviso in 42 parti diverse – un multiplo di sette. Altre versioni, come quella dello storico greco Diodoro Siculo, sostengono invece che si trattasse di 16 parti.
Per gli antichi egizi deceduti che consultavano attentamente la loro edizione del Libro dei Morti per trovare la strada giusta per il paradiso, era intelligente tenere d’occhio le 21 porte che li separavano dall’aldilà. Si sperava anche che fossero consapevoli del fatto che il numero di giudici che avrebbero deciso il destino della loro anima arrivava spesso a ben 42 divinità. Tuttavia, gli artisti egizi non erano sempre disposti a raffigurare minuziosamente tutte le 21 porte o un gruppo di 42 giudici divini, soprattutto se lavoravano in scala ridotta su un rotolo di papiro. Al contrario, potevano ricorrere a un più comodo sette che gli spettatori avrebbero capito rappresentare il numero più grande.
Le anime morte dovevano prestare attenzione ai numeri
Raggiungere l’aldilà nell’antico Egitto richiedeva un lavoro serio. Ma, mentre cose come le offerte di cibo e le figure di servitori noti come shabti avevano lo scopo di mantenere i morti ben riforniti, le istruzioni erano probabilmente la cosa più importante di tutte. Dai Testi delle Piramidi incisi sulle pareti di pietra delle tombe d’élite dell’Antico Regno ai testi dipinti su bare meno lussuose, i defunti venivano spesso forniti di un manuale che li guidava nell’aldilà. Queste direttive si basavano spesso su numeri importanti.
Secondo alcuni resoconti iscritti sulle pareti di tombe di alto livello, il mondo sotterraneo conteneva 12 porte che il dio del sole doveva superare nel suo viaggio notturno attraverso la terra dei morti. Ognuna di esse è sorvegliata da divinità che spesso appaiono in gruppi di numeri significativi come sette, dodici e due. Altri testi sostengono che i morti debbano attraversare solo sette porte, anche se gli ostacoli che gli spiriti dovevano affrontare dovevano far rabbrividire gli antichi viventi, dato che divinità con nomi terrificanti come “Faccia rovesciata” e “Esistenza di vermi” li attendevano con coltelli. Se il defunto li salutava adeguatamente, potevano passare senza subire danni. Altri defunti, invece, avevano testi che affermavano che avrebbero dovuto attraversare una serie vertiginosa di 21 portali. Il fatto che si tratti di un multiplo del numero magico sette probabilmente non sarebbe stato di grande conforto per gli egiziani smemorati (si spera che ai morti sia stato permesso di portare i loro appunti alla prova).
Un’antica storia egizia si basa sul simbolismo dei numeri
Una storia egizia, nota come il Racconto del principe condannato, è parzialmente conservata su un papiro risalente alla XVIII dinastia, oltre 3.000 anni fa. È ricca di drammi ma, per i lettori più attenti ai dettagli, anche di informazioni rivelatrici sull’amore degli egiziani per la numerologia mistica.
Una traduzione inglese del 1907 della leggenda inizia con un re che desidera un figlio. Dopo aver fatto una petizione agli dei, il suo desiderio viene esaudito, ma c’è una fregatura. Le Sette Hathor appaiono e dicono che il ragazzo è destinato a morire. Affermano che il principe incontrerà la sua fine affrontando uno dei tre animali: un coccodrillo, un cane o un serpente.
Il re cerca di proteggere il figlio, ma alla fine gli permette di avere un cane da caccia e di viaggiare nel mondo. Il giovane conquista l’affetto di una principessa in una torre, la sposa e la riporta in Egitto. Tuttavia, i tre animali continuano a incrociare il suo cammino, dall’amato compagno canino a un serpente ucciso dalla principessa, fino a un coccodrillo che esprime il desiderio di causare la tragica morte del principe. In una svolta angosciante, è qui che l’unica copia di questo racconto si interrompe, il suo papiro si sgretola nel nulla. Il principe sfugge al suo destino? Come si risolve il trio mortale? La magia viene coinvolta? Gli scrittori di narrativa motivati potrebbero riempire gli spazi vuoti, ma tutti gli altri sono stati lasciati in sospeso.
Sarah Crocker
Fonte: grunge.com
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