La malattia dell’anima moderna

“L’anima è come un pozzo di cui non si tocca mai il fondo.”

Giuseppe Tobia

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La malattia dell’anima moderna

È possibile credere di vivere una vita soddisfacente, ma in realtà trovarsi in una situazione critica di disperazione? È possibile che la conformità e la ricerca di una posizione sociale siano una strategia utilizzata per nascondere questa disperazione, non solo agli altri, ma anche a noi stessi? E qual è l’antidoto efficace alla disperazione che affligge così tante persone nel mondo contemporaneo? Queste domande possono trovare una risposta nel pensiero del filosofo del XIX secolo Søren Kierkegaard, un pensatore che si autodefiniva «medico dell’anima». Nelle righe che seguono cerchiamo di approfondire le sue idee.

«L’opinione comune, secondo cui chi non pensa o non si sente disperato non lo è, o che solo chi afferma di essere disperato lo è, è del tutto errata».
Søren Kierkegaard, La malattia mortale

Tradizionalmente, la disperazione viene definita come l’assenza di speranza, ma secondo Kierkegaard, una definizione più completa della disperazione è che essa costituisce un fallimento dello sviluppo del sé. Una persona si trova in uno stato di disperazione quando non si muove nella direzione della persona che potrebbe essere, o, nelle parole di Kierkegaard, la disperazione è la conseguenza di: «…non essere disposta a essere ciò che realmente è». Il filosofo Stephen Evans, nel suo libro su Kierkegaard, sviluppa questo concetto di disperazione:

«Kierkegaard, così come Nietzsche mezzo secolo dopo, vede il sé umano non semplicemente come un prodotto finito, una sorta di entità, ma come un processo evolutivo. Il sé non è semplicemente qualcosa che sono, ma qualcosa che devo diventare… Essere sé stessi significa avviare un processo in cui si diventa qualcosa… In sostanza, una persona si trova nella disperazione se non riesce a essere pienamente sé stessa. La consapevolezza della vacuità del sé porta a quella sensazione che di solito chiamiamo disperazione…».
Stephen Evans, Søren Kierkegaard

Per diventare ciò che siamo veramente, dobbiamo realizzare tutte le nostre potenzialità latenti e prendere pienamente coscienza di tutti gli aspetti della nostra personalità che esistono in forma embrionale. Nella brevità della vita umana possiamo solo avvicinarci a questo ideale di piena autoconoscenza, ma secondo Kierkegaard, il percorso verso tale stato è l’impresa più grande e più appagante, o come ha spiegato Rollo May:

«La volontà di essere se stesso è la vera vocazione dell’uomo… gli ostacoli alla conoscenza di sé sorgono perché l’individuo è incapace di superare l’accumulo di ansia in diversi momenti del proprio sviluppo. Kierkegaard chiarisce che la conoscenza di sé dipende dalla capacità dell’individuo di affrontare l’ansia e di andare avanti nonostante essa».

Rollo May, Il concetto di ansia: «La volontà di essere se stesso è la vera vocazione dell’uomo… gli ostacoli alla conoscenza di sé sorgono perché l’individuo è incapace di superare l’accumulo di ansia in diversi momenti del proprio sviluppo. Kierkegaard chiarisce che l’autogestione dipende dalla capacità dell’individuo di affrontare l’ansia e di andare avanti nonostante essa».
Rollo May, Il concetto di ansia

Alcune persone compiono grandi passi verso la piena consapevolezza di sé. Si tratta di individui dal carattere forte e dalla personalità brillante. La maggior parte delle persone, tuttavia, rallenta la propria crescita e, invece di avvicinarsi all’ideale di «chi sono veramente», si allontana da esso. Le cattive influenze, la sfortuna o semplicemente la pigrizia e la paura sono i colpevoli più comuni di questo fallimento. Tra coloro che hanno smesso di evolversi, alcuni sono consapevoli della loro situazione e conoscono la loro disperazione, cosa che, secondo Kierkegaard, è un segno prognosticamente positivo. Perché più sentiamo la nostra disperazione, più saremo motivati a cercare modi per superarla, o come scrive il filosofo Michael Watts:

«… sarebbe corretto affermare che la disperazione è la malattia più preziosa che l’uomo conosca, e quindi non c’è motivo di disperarsi… se soffri di “disperazione esistenziale”, poiché questa è forse il tuo “biglietto d’ingresso” per la libertà».
Michael Watts, Kierkegaard

Ma non tutti coloro il cui stile di vita impedisce loro di coltivare il proprio vero io si rendono conto dell’abisso di disperazione in cui stanno sprofondando. Alcune persone, per le quali la piena consapevolezza della loro situazione le sommergerebbe di disperazione, credono davvero che la via della vita che seguono sia giusta e appropriata e che le condurrà alla realizzazione. Ma secondo Kierkegaard, queste anime sfortunate sono come i tubercolotici, o gli uomini e le donne che soffrono di un’altra malattia degenerativa non rilevabile, o come ha scritto:

«… il disperato [inconsapevole] si trova nella stessa situazione del malato di tubercolosi; si sente meglio, si considera più sano, può sembrare agli altri in ottima forma, proprio quando la malattia è nella fase più critica».
Søren Kierkegaard, La malattia mortale

Due forze spingono molti, al giorno d’oggi, verso questa situazione critica: la corruzione di uno stile di vita conformista e la tendenza umana all’autoinganno. Il conformismo non è né buono né cattivo, ma il suo valore dipende dallo stile di vita che promuove. Se favorisce il sano funzionamento del corpo e della mente, il conformismo è buono; se ostacola lo sviluppo di una persona, allora il conformismo è cattivo.

Nel mondo contemporaneo, il conformismo rischia piuttosto di allontanarci dall’ideale della piena consapevolezza di sé piuttosto che favorirne la realizzazione, e ciò è dovuto all’eccessiva enfasi che la nostra società pone sui valori esteriori. La ricchezza, la posizione sociale, la popolarità, la bellezza e il potere sugli altri sono i valori dominanti per il conformista contemporaneo e questo crea individui psicologicamente menomati.

Perché il mondo interiore deve essere dominato con la stessa sicurezza del mondo esterno, e questo significa che, per raggiungere la piena consapevolezza di sé, dobbiamo concentrarci anche su valori interiori quali l’intelligenza emotiva, la resilienza psicologica, il coraggio, l’integrità, la tolleranza e la capacità di riflettere su noi stessi. Il conformista contemporaneo, con la sua attenzione rivolta all’esterno, trascura questi valori interiori e così fatica a muoversi verso la piena consapevolezza di sé e alla fine si ritrova nella disperazione, o come scrisse Kierkegaard:

«Vedendo la folla di persone che lo circonda, occupato in ogni sorta di faccende mondane, conoscendo i modi del mondo, un uomo del genere dimentica se stesso… non osa credere in se stesso, ritiene che essere se stesso sia molto pericoloso, ritiene che sia molto più facile e sicuro essere come gli altri, diventare una copia, un numero, un uomo della massa.»

Ora, questa forma di disperazione passa quasi inosservata nel mondo. Proprio perdendo se stesso in questo modo, una persona del genere acquisisce tutto ciò che serve per una prestazione impeccabile nella vita quotidiana, sì, per rendere la propria vita un grande successo… Lungi dal considerarlo disperato, è esattamente ciò che un uomo dovrebbe essere. Naturalmente, il mondo in generale non capisce cosa sia veramente terrificante. La disperazione che non solo non provoca alcun fastidio nella vita, ma rende la vita comoda e confortevole, naturalmente non è considerata in alcun modo disperazione.
Søren Kierkegaard, La malattia mortale

La conformità, tuttavia, alimenta la disperazione e offre a un uomo o a una donna un modo per negare la propria disperazione attraverso l’autoinganno. «Niente è così difficile come non ingannare se stessi» , scrisse Wittgenstein, e una delle forme di autoinganno utilizzate dal conformista è quella di affermare che non c’è nulla di sbagliato nel suo stile di vita, ma che semplicemente c’è qualcosa di sbagliato nelle circostanze esterne. « «Non ho salito abbastanza gradini sulla scala del successo sociale e non ho acquisito abbastanza ricchezza e prestigio», sostiene il conformista.

Oppure il conformista incolpa gli amici o i membri della sua famiglia della propria infelicità e, come risultato di queste razionalizzazioni e della convinzione che una vita felice sia il frutto del raggiungimento di determinati valori esterni, raddoppia il suo impegno nel conformismo e, nel processo, si allontana sempre più dal riconoscere che la sua disperazione ha le sue radici nel suo impegno unilaterale verso l’esterno. Se queste illusioni non riescono a allontanare i suoi sentimenti di disperazione dalla periferia della sua coscienza, allora il conformista si rivolge all’alcol, alle droghe o al richiamo distruttivo degli schermi per aiutarlo a rimanere ignaro della vera natura e della profondità della sua disperazione.

«In un attimo si rende quasi conto di trovarsi in preda alla disperazione, ma un attimo dopo gli sembra che il suo malessere possa avere un’altra causa… qualcosa al di fuori di sé, e che se ciò cambiasse, non si troverebbe in preda alla disperazione. O forse, con i divertimenti o in altri modi, ad esempio con il lavoro e le attività frenetiche come mezzi di distrazione, cerca con le proprie forze di mantenere un’immagine sfocata della sua situazione».
Søren Kierkegaard, La malattia mortale

La malattia mortale (In Italiano)

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Per evitare la pericolosa situazione del conformista, Kierkegaard ci esortava a sviluppare il coraggio di accettare che potrebbero esserci degli errori nel nostro modo di agire e a renderci conto che i sentimenti di disperazione devono essere accolti ed esaminati invece che negati:

«L’uomo disperato che non è consapevole della propria disperazione, rispetto a colui che ne è consapevole, è semplicemente un passo negativo più lontano dalla verità e dalla salvezza».
Søren Kierkegaard, La malattia mortale

Tuttavia, prendere coscienza della propria disperazione è solo il primo passo, poiché occorre agire per ottenere un cambiamento. Kierkegaard raccomanda, quindi, di scegliere un ideale personalizzato che plasmi il corso della nostra vita, un ideale che promuova la crescita interiore e il dominio del mondo esterno, poiché entrambi sono necessari per progredire verso la piena consapevolezza di sé. In altre parole, abbiamo bisogno di qualcosa a cui mirare che ci spinga a realizzare il nostro potenziale, e questo si ottiene al meglio scoprendo uno scopo o ciò che Kierkegaard chiama passione.

«… l’esistenza non può esistere senza passione», scrisse Kierkegaard.
Søren Kierkegaard, «Postfazione non scientifica»

Una passione è un’idea, un obiettivo o uno stile di vita che è significativo, duraturo e che, se utilizzato per dare forma alla nostra vita, produce un’espressione autentica di chi siamo veramente. Con una passione, la nostra vita ha una direzione. Senza passione, non siamo altro che vagabondi passivi e, di conseguenza, inclini a un conformismo acritico e a uno sviluppo ritardato che è alla radice della disperazione. Riguardo all’importanza di scoprire una passione, Kierkegaard scrisse nel suo diario:

«Avere in mente un’immagine chiara di ciò che devo fare, non di ciò che devo sapere, a parte il fatto che ogni azione deve essere preceduta da una certa comprensione. Il punto è capire me stesso… il punto è trovare una verità che sia vera per me, trovare l’idea per la quale posso vivere e morire».
Søren Kierkegaard, I diari di Kierkegaard 1834–1854

La passione o l’idea che guida il nostro percorso interiore e ci aiuta a evolverci verso la piena consapevolezza di noi stessi può essere un valore o un insieme di valori. Possiamo vivere e morire per l’avventura, l’amore, la creatività, la bellezza, la libertà o la verità. Può essere qualcosa che amiamo, come la famiglia, la crescita personale e spirituale o una vocazione. Oppure possono essere obiettivi elevati e importanti che definiscono lo scopo della nostra vita e che siamo determinati a raggiungere a tutti i costi, come scrisse il suo fratello filosofo Kierkegaard, I diari di Kierkegaard 1834–1854, Friedrich Nietzsche, in una nota inedita:

«Lo scopo dell’esistenza dell’umanità non dovrebbe nemmeno preoccuparci, perché sei qui, questo è ciò che devi chiederti! E se non hai una risposta pronta, allora fissati degli obiettivi, obiettivi alti e nobili, e dedica la tua vita al tentativo di raggiungerli! Non conosco scopo migliore nella vita che sprecare la mia vita cercando di realizzare il grande e l’impossibile».
Nietzsche, Appunti inediti del 1873

Molte persone oggi sono più interessate a stare al passo con le ultime tendenze e tecnologie, a apparire al meglio sui social media, ad acquisire ricchezza e prestigio sociale e, in generale, a conformarsi a ciò che è socialmente desiderabile, piuttosto che con lo stato della loro anima e il valore della loro vita. Così, le idee di Kierkegaard costituiscono un antidoto molto necessario alla vacuità della nostra epoca. La sua filosofia ci ricorda la necessità di riflettere su chi siamo e perché facciamo ciò che facciamo.

La sua perspicace visione ci aiuta a smascherare le bugie che raccontiamo a noi stessi e a comprendere le motivazioni che possono nascondersi in modo ingannevole dietro le nostre decisioni e il nostro comportamento. E la sua analisi psicologica dell’uomo comune sottolinea l’importanza di riflettere periodicamente se la vita che viviamo è una vita di cui saremo davvero orgogliosi quando si avvicina la fine o se cediamo all’illusione e neghiamo la nostra disperazione, preparandoci a un profondo dolore.

«Che giova all’uomo guadagnare il mondo intero, se poi perde la propria anima?»
Vangelo secondo Matteo

Fonte: terrapapers.com DeepWeb

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