La Neuroscienziata Sandrine Thuret Spiega Come far Crescere Nuove Cellule Cerebrali Indipendentemente Dall’Età
Viviamo in un mondo dove tutti si preoccupano della morte, ignorando totalmente che le cellule cerebrali sono la sola cosa che dia un senso a quella vita che tutti ambiscono di protrarre all’infinito! (Toba60)
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Come far Crescere Nuove Cellule Cerebrali Indipendentemente Dall’Età
Possiamo, da adulti, far crescere nuovi neuroni? La Neuroscienziata Sandrine Thuret sostiene di sì... e offre ricerche e consigli pratici su come aiutare il nostro cervello a migliorare la neurogenesi, migliorando l’umore, aumentando la formazione della memoria e prevenendo il declino associato all’invecchiamento.
Se non siete profondamente addentro alla letteratura scientifica, in particolare al campo della neurologia, il titolo di questo articolo può sembrare assurdo, inverosimile e uscito direttamente da un romanzo di fantascienza degli anni ’50. Ma il fatto sorprendente è che gli adulti sono PIENAMENTE CAPACI di crescere nuove cellule cerebrali, indipendentemente dall’età che possono avere. Come i ricercatori hanno in qualche modo sottolineato nel 2005: “la scoperta che il cervello adulto dei mammiferi crea nuovi neuroni da pool di cellule simili a quelle staminali è stata una svolta nelle neuroscienze”.
Come si insegnava un tempo tradizionalmente in neurologia, si pensava che il cervello umano fosse “fisso”, il che significava ovviamente che una volta perse le cellule cerebrali, queste non potevano essere fatte ricrescere, e/o non se ne potevano manifestare di nuove.Dal momento che questo è stato dimostrato essere falso, prima di poter procedere oltre è necessario fare un po’ di chiarezza su questo sviluppo.
Per dare una breve panoramica, esistono molte regioni diverse del cervello umano. La neurogenesi è il processo di sviluppo di nuove cellule cerebrali, più attivo durante lo sviluppo prenatale, ma ci sono due parti del cervello umano in cui è stato dimostrato che questo processo continua anche in età adulta. Queste due regioni sono denominate ippocampo e zona sub ventricolare. Anche se ulteriori ricerche potrebbero dimostrare che altre regioni dimostrano la neurogenesi, la scienza non ha ancora articolato tali sviluppi.
Giuseppe Altman deve essere riconosciuto per il suo lavoro pionieristico nel campo della neurogenesi, con importanti scoperte avvenute sia nel 1962 che nel 1963.Il lavoro di Altman è stato ampiamente e uniformemente ignorato, il che era assurdo. Ci sono voluti gli anni ’90 perché la ricerca tradizionale cominciasse finalmente a considerare la neurogenesi come una priorità e una possibilità. Ovviamente, è probabile che l’apprendimento e la memoria siano importanti funzioni cerebrali correlate che possono essere influenzate dalla neurogenesi.
Oltre all’apprendimento e alla memoria, alcuni presunti e probabili effetti neuronali si riscontrano nella regolazione dello stress e anche nei meccanismi benefici di alcuni antidepressivi. Oltre a queste funzioni, la neurogenesi si dimostra promettente nelle aree della depressione e dell’Alzheimer.
Questa breve storia della neurogenesi vi sembrerà interessante, ma probabilmente vi starete agitando nella speranza che presto vi comunichi come potete far crescere voi stessi nuove cellule cerebrali. Ebbene, non dovrete più aspettare. Probabilmente vi interesserà sapere che nessuna di queste misure richiede molto denaro, né interventi chirurgici. Sono metodi che chiunque può e, a mio avviso, DEVE utilizzare per massimizzare il proprio potenziale cognitivo.
In primo luogo, l’esercizio fisico, anche il semplice camminare, ha dimostrato un legame diretto con la neurogenesi. Il grafico sottostante, da uno studio che ha dimostrato che camminare per soli 45 minuti al giorno porta alla crescita di nuovo tessuto dell’ippocampo, mostra, con una semplicità impressionante, come il movimento possa far crescere il cervello.
Oltre agli ovvi benefici fisici, mentali ed emotivi dell’esercizio fisico, è sorprendente vedere gli effetti intellettuali e neuronali. Ci sono moltissimi altri studi, che dimostrano tutti che l’esercizio fisico è benefico per la neurogenesi. Questo si estende anche alla protezione contro l’Alzheimer.
Oltre all’esercizio fisico, ci sono molte misure dietetiche che possono aiutare a stimolare la crescita del cervello. La prima sarebbe la curcumina, che è un elemento della spezia curcuma. Come studi hanno indicato, la curcumina è stata direttamente collegata alla neurogenesi, almeno nei ratti. Altri studi hanno dimostrato che la curcumina aumenta anche l’espressione del fattore neurotrofico derivato dal cervello. Questo è importante perché il BDNF è fondamentale per molte funzioni neurologiche.
La sopravvivenza delle cellule cerebrali in situazioni in cui normalmente morirebbero è stata dimostrata anche dalla restrizione calorica e/o dal digiuno intermittente. Quindi, per inserire i metodi esposti finora in un contesto operativo, è una buona idea includere la curcuma nella propria dieta, e poi fare una restrizione calorica o un digiuno intermittente, di tanto in tanto.
Oltre alla neurogenesi, esiste anche un processo chiamato autofagia che si attiva quando gli esseri umani sono a digiuno. L’autofagia è vagamente descritta come il processo con cui le cellule fanno le pulizie di casa e si liberano dei rifiuti. In teoria, si può capire come questo possa essere utile per migliorare il funzionamento delle cellule e dei neuroni. Ma oltre all’esercizio fisico e al digiuno, ci sono altri elementi che possono contribuire alla crescita di nuove cellule cerebrali.
Non dovrebbe sorprendere la comunità paleo che gli acidi grassi omega-3 apportino dei benefici. Come ho scritto più volte, l’acido docosaesaenoico è da preferire a tutte le altre forme di omega-3. Non sorprende che la letteratura scientifica dimostri che il DHA aiuta a sostenere la neurogenesi. Ci sono molte altre ragioni per cui si potrebbe desiderare di integrare il DHA o di ottenerne grandi quantità dall’assunzione quotidiana di pesce selvatico, ma gli effetti neurologici specifici del DHA sono intriganti.
I mirtilli sono un altro alimento benefico che può essere collegato alla neurogenesi. Come questo studio sull’impatto della dieta sulla neurogenesi indica, i flavonoidi presenti nei mirtilli sono vantaggiosi. Dato che il legame tra aumento della neurogenesi e miglioramento dell’umore e della cognizione è evidente, ha senso includere regolarmente i mirtilli nella propria dieta. Non solo godrete degli effetti cognitivi dell’alimento, ma asseconderete le vostre papille gustative e otterrete anche gli effetti antiossidanti intrinseci.
Sebbene sia generalmente una buona idea mantenere la dieta a basso contenuto di zuccheri, soprattutto quando si cerca di aumentare la neurogenesi, i mirtilli sono una rara eccezione perché offrono molti altri benefici. E va sottolineato che sono a basso contenuto di zuccheri rispetto a molti altri frutti. In effetti, la figura seguente mostra la moltitudine di fattori coinvolti nell’influenza della neurogenesi, dove sia i mirtilli che i flavonoidi sono mostrati singolarmente.
Oltre ai metodi sopra elencati, il tè verde è un altro metodo per aumentare la neurogenesi. In particolare, il composto epigallocatechina gallato (EGCG) è l’elemento che è stato collegato alla crescita di nuove cellule cerebrali. I ricercatori hanno dimostrato che “il trattamento con EGCG ha aumentato significativamente il numero di cellule marcate con 5-bromo-2′-deossiuridina (BrdU) in colture di cellule progenitrici neurali (NPC) dell’ippocampo adulto e nel giro dentato di topi adulti”. Cosa significa questo per i non addetti ai lavori? Significa che bere tè verde o integrare l’EGCG in forma isolata aumenta il tasso di crescita di nuovi neuroni.
Inizialmente la neurogenesi è stata studiata nei ratti prima di passare all’uomo.Sorprendentemente, EGCG è risultato benefico per la neurogenesi anche nei ratti. Quando si confrontano gli studi sui ratti con quelli sull’uomo, dobbiamo sempre assicurarci che i dati siano fisiologicamente rilevanti. Che cosa significa? Significa che dobbiamo usare quantità rilevanti per la dose. La quantità di EGCG che è stata studiata come benefica è ottenibile con mezzi normali nell’uomo. Alcune tazze di tè verde o un estratto standardizzato di EGCG sono sufficienti. Non è sempre così, come nel caso del resveratrolo.
Ora, prima di entusiasmarsi troppo per il processo di diventare un genio attraverso la neurogenesi, è fondamentale notare gli aspetti negativi e i risultati realistici della crescita di questi nuovi neuroni. Sebbene sia una prospettiva eccitante, la neurogenesi è soggetta al resto della dieta, ai processi corporei umani e ad altre attività e sollecitazioni in corso nel cervello. Come hanno notato anche i ricercatori , troppa neurogenesi potrebbe essere altrettanto negativa di poca.
È anche importante notare che molti nuovi neuroni nati attraverso il processo di neurogenesi muoiono entro 2 settimane. Quindi, non è un modo per sostituire un cervello appena funzionante con il cervello di Einstein. Ma, molti dei nuovi neuroni migrano nello strato molecolare.
È facile sopravvalutare l’importanza della neurogenesi, ma la scienza sta ancora emergendo su quanto controllo abbiamo sulla crescita del nostro cervello adulto. Ci sono, ovviamente, altre teorie in circolazione su come aumentare la propria intelligenza. Inoltre, va sottolineato che ci sono altri fattori che influenzano la neurogenesi, sia in modo positivo che negativo, come illustrato nella figura seguente.
In conclusione, è importante pensare alla neurogenesi come se fosse simile all’assunzione di un integratore. Sì, può essere leggermente vantaggioso aumentare l’assunzione di alimenti e integratori per aiutare a stimolare la neurogenesi. Ma se la vostra dieta e il vostro stile di vita complessivi sono scadenti, altamente stressanti e in generale poco salutari, questi metodi non porteranno alcun beneficio. È necessario tenere sempre presente la visione d’insieme, l’intero corpo umano e l’intera psiche.
Sandrine Thuret
Fonte: healthy-holistic-living.com
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