Una Bizzarra Illusione Ottica fa Sembrare che un Buco Nero stia Arrivando per Te
Capire quelli che sono i meccanismi reconditi di ogni essere umano é fondamentale per comprendere quanto sia illusoria ogni nostra concezione della realtà
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Una Bizzarra Illusione Ottica
Secondo un nuovo studio, una nuova illusione ottica può ingannare la maggior parte di noi nel percepire un buco nero in espansione.
L’immagine è completamente statica, ma secondo i ricercatori dà alle persone “un senso crescente di oscurità, come se stessero entrando in uno spazio privo di luce”.
Questo illusorio movimento in avanti è probabilmente il modo in cui la nostra mente ci prepara a un cambiamento di scenario. Secondo i ricercatori, anticipando il passaggio dalla luminosità all’oscurità, il nostro sistema visivo può adattarsi molto più rapidamente a condizioni potenzialmente pericolose.
“Così come l’abbagliamento può abbagliare, essere immersi nell’oscurità può essere rischioso quando si naviga in un ambiente buio”, scrivono gli autori nel loro nuovo articolo.
“Anche se, come in ogni illusione, questa espansione virtuale dell’oscurità viene sperimentata al costo della veridicità, poiché l’osservatore non si muove in avanti ed entra nello spazio oscuro, tale costo è probabilmente meno grave di quello che si avrebbe se non ci fossero correzioni quando l’osservatore si muove effettivamente nello spazio oscuro”.
Il primo studio che ha analizzato questa illusione ottica ha esplorato il modo in cui il colore del foro e i punti che lo circondano influenzano le nostre risposte mentali e fisiologiche.
A tal fine, a un gruppo di 50 partecipanti con vista normale sono state presentate su uno schermo immagini di “buchi in espansione” di colori diversi. Sono state anche mostrate versioni sfocate dell’illusione, senza alcuno schema di luce o colore distinguibile.
L’illusione del movimento in avanti era più efficace quando il foro era nero. Quando il foro era di questa tonalità, l’86% dei partecipanti ha avuto la sensazione che l’oscurità si muovesse verso di loro.
Il monitoraggio dei movimenti oculari dei partecipanti ha rivelato che le loro pupille si dilatavano inconsciamente alla vista del buco nero.
Al contrario, se il foro era bianco, le pupille si contraevano solo leggermente.
“Dimostriamo qui, sulla base della nuova illusione del ‘buco in espansione’, che la pupilla risponde al modo in cui percepiamo la luce – anche se questa ‘luce’ è immaginaria come nell’illusione e non solo alla quantità di energia luminosa che entra effettivamente nell’occhio”, spiega lo psicologo Bruno Laeng dell’Università di Oslo in Norvegia.
“L’illusione dell’allargamento del foro induce una corrispondente dilatazione della pupilla, come accadrebbe se l’oscurità aumentasse davvero”.
Gli autori non sono sicuri del motivo per cui il 14% del gruppo non ha percepito un’espansione illusoria quando il foro era buio. Ma anche tra coloro che hanno percepito l’illusione, la forza della sensazione variava.
I soggetti che hanno avvertito maggiormente l’illusione sono stati anche quelli il cui diametro pupillare è cambiato di più.
“I nostri risultati dimostrano che il riflesso di dilatazione o contrazione della pupilla non è un meccanismo ad anello chiuso, come una fotocellula che apre una porta, impermeabile a qualsiasi informazione diversa dalla quantità effettiva di luce che stimola il fotorecettore”, spiega Laeng.
“Invece, l’occhio si adatta alla luce percepita e persino immaginata, non solo all’energia fisica”.
Gli autori hanno formulato un’ipotesi per spiegare perché l’occhio può fare questo. Quando la regione centrale è nera, le nostre pupille si stanno probabilmente preparando a un cambiamento di luminanza nel prossimo futuro.
Invece di vedere le informazioni presentate direttamente di fronte a noi, la rete neurale visiva prevede come quelle informazioni cambieranno in futuro, generando “un’illusoria ‘espansione verso l’esterno’ della regione centrale del ‘buco’”.
Se il cervello non avesse fatto così, ci sarebbero voluti millisecondi in più perché le nuove informazioni visive raggiungessero i processi superiori del cervello. Se le nostre pupille si dilatassero così a lungo, potremmo non essere in grado di navigare al buio con la stessa efficienza.
Gli autori vogliono ora verificare se anche altri animali sono ingannati da questa illusione per capire meglio come si è evoluto il sistema visivo umano.
Frontiers in Human Neuroscience
Fonte: sciencealert.com
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