Perché i Vichinghi sono Apparsi dal Nulla?

Anche chi non si occupa di archeologia, da questa visione parallela della storia avrà molto da apprendere su quanto sta avvenendo ai giorni nostri in relazione alla venuta e scomparsa di una popolazione come quella Vichinga.

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Vichinghi Apparsi dal Nulla

La geografia e la storia non vanno imparate a memoria. Dovrebbero essere comprese.

Ricordo con piacere la lezione di scuola media sui vichinghi. Nella lezione di storia e geografia francese avevamo appreso della caduta di Roma (ma perché è caduta?), dell’arrivo dei Franchi dall’est (ma perché sono arrivati?), della creazione del regno franco sotto i Merovingi (come mai hanno trionfato mentre i potenti Romani sono scomparsi?) e dell’espansione in un potente regno europeo sotto Carlo Magno.

E all’improvviso: “Poi un giorno i Vichinghi arrivano dal nord, razziano tutte le coste, raggiungono Parigi (?!), colonizzano la Normandia, alla fine conquistano l’Inghilterra, l’Italia meridionale (?!) e arrivano fino all’America e al Mar Nero (!!)”.

Pensavo che fosse così che si imparava la storia, quindi la memorizzavo e basta.

Ma avevo così tante domande:

Perché i vichinghi sono apparsi apparentemente dal nulla?
Perché allora e non prima o dopo?
Perché erano così potenti?
Perché scomparvero solo tre secoli dopo?

Così ho indagato e quello che ho scoperto non è solo affascinante, ma è anche una severa lezione per come dovremmo gestire gli incelsi Oggi ho indagato e quello che ho scoperto non è solo affascinante, ma è anche una severa lezione per come dovremmo gestire gli eventi oggi.

Perché i Vichinghi sono apparsi improvvisamente nel 700?

Fino al 700, gli scandinavi compaiono a malapena nella storia europea. E poi vi si riversano, usando il Mare del Nord come parco giochi. Come è stato possibile? Fino al 700, gli scandinavi compaiono a malapena nella storia europea. Poi vi si riversano, usando il Mare del Nord come campo di gioco. Come è stato possibile?

Questa è la domanda sbagliata.

Ecco un modo migliore di vederla: Ogni mare alla fine viene colonizzato da una civiltà. È successo ai greci con l’Egeo, ai romani con il Mediterraneo, al Portogallo e alla Spagna con l’Atlantico, allo Srivijaya con lo stretto di Malacca… Dopo la caduta di Roma, qualcuno avrebbe preso il controllo dei mari del Nord e del Baltico. La domanda giusta è quindi: Qualche regione avrebbe preso il controllo del Mare del Nord. Quale era la più probabile?

Perché un popolo inizi ad espandersi verso il mare, sono necessari tre requisiti:

Crescita della popolazione.

Un sistema che spinga le persone a lasciare la propria patria piuttosto che rimanere.

Poche alternative per espandersi sulla terraferma. Poche alternative per espandersi sul territorio.

Le regioni nordiche erano il luogo perfetto per tutte e tre le situazioni.

Come ho spiegato in Una breve storia del Regno Unito, i deboli romani lasciarono l’Inghilterra nel 400, un periodo in cui i popoli germanici stavano invadendo l’impero da est in quello che è chiamato il periodo delle migrazioni.

Questi popoli germanici erano stati spinti a ovest dagli Unni. Ma perché gli Unni si spinsero verso ovest? Gli Unni erano originari della steppa eurasiatica, che va dall’Europa alla Cina. Quella stessa steppa eurasiatica sarebbe stata conquistata quasi 1000 anni dopo dai mongoli di Gengis Khan. È possibile che i cinesi abbiano reagito alla pressione dei combattenti della steppa, spingendoli verso ovest. Questo potrebbe aver avuto un effetto domino sui popoli della steppa, che alla fine avrebbero esercitato una pressione sugli Unni. Potrebbe invece essere stato qualche altro fattore a spingere gli Unni verso ovest, come la crescita della popolazione in Asia centrale. Gli storici ne discutono ancora oggi.

I Romani erano la principale potenza navale dell’epoca. La loro scomparsa creò un vuoto di potere navale nel Mare del Nord. Ma nessun altro gruppo approfittò di questo vuoto, per diverse ragioni:

Tutta l’Europa soffrì del crollo romano. Le popolazioni si ridussero in quel periodo.

Il commercio scomparve con i Romani, quindi non c’era un forte incentivo a navigare. Senza commercio da proteggere, la pirateria sarebbe scomparsa e lo sviluppo di una potenza navale per contrastare la pirateria sarebbe stato inutile.

La pianura del Nord Europa è una regione vasta e fertile. Controllarla era più prezioso che navigare nei mari.

La maggior parte delle tribù della pianura dell’Europa settentrionale era composta da agricoltori o pastori nomadi. In ogni caso, la loro principale attenzione ed esperienza si basava sulla terra.

Solo i popoli germanici costieri, come gli Angli, i Sassoni, i Frisoni o gli Juti, avevano una qualche competenza navale e per secoli, dopo la caduta dell’Impero Romano, la usarono soprattutto per invadere l’Inghilterra e per le incursioni occasionali.

Sul continente, il fulcro della politica era il regno dei Franchi, che continuò a crescere in dimensioni e potere fino all’Ottocento.

Quindi l’Inghilterra era un’isola sperduta, il resto delle isole britanniche era a malapena popolato e la regione della pianura del Nord Europa era impegnata in guerre continentali. Nessuno di loro era in grado di controllare il Mare del Nord.

E poi c’è la Scandinavia.

Queste regioni avevano un buon motivo per concentrarsi sui mari.

La catena montuosa al centro della penisola scandinava si chiama Scandes. Le montagne cadono direttamente nel mare, il che significa che ci sono pochissime valli fertili. Solo i fiordi sono abitabili e anche in questo caso non sono mai così grandi.

Lo si può vedere nelle popolazioni che esistono ancora oggi in quella che oggi è la Norvegia: Qualche piccolo punto luce sulla costa, e basta.

Le popolazioni che vivevano in questi fiordi avevano grandi incentivi a solcare i mari.

Poi ci sono la penisola dello Jutland in Danimarca, la regione del Götaland nel sud della Svezia e le isole intermedie: Tutte abbastanza pianeggianti da consentire un po’ di agricoltura, e quindi di popolazione. E poiché erano piccole, fredde, protette dal mare e difficili da raggiungere, erano molto più ardue da conquistare per i popoli provenienti dalle regioni meridionali. Protetti e circondati dal mare, erano candidati privilegiati per concentrarsi sulla navigazione. In effetti, ci sono prove di incursioni nel Mar Baltico all’inizio del ‘700.

Avendo terre fertili, erano anche candidati a migliorare l’agricoltura. Così, qualche secolo dopo la caduta dell’Impero romano, i popoli che vivevano in queste regioni nordiche cominciarono a migliorare ed espandere l’agricoltura e l’allevamento.

Allo stesso tempo, l’estrazione del ferro si espanse, aumentando il commercio con i vicini meridionali e portando ricchezza alla regione. Con essa arrivarono anche strumenti migliori che migliorarono la produttività agricola.

Questo portò anche alla specializzazione, con alcune persone che si concentrarono sull’estrazione del ferro e altre sull’agricoltura, il che avrebbe probabilmente aumentato ulteriormente la popolazione.

Gli ingredienti per cui la Scandinavia divenne l’origine delle invasioni dal Mare del Nord emergono

1) Una popolazione più numerosa, grazie a migliori tecniche e strumenti agricoli e al ferro proveniente dalle miniere regionali.

2) Una terra fertile ma limitata, protetta dalle invasioni meridionali, ma circondata dal mare, che spingeva i locali verso il mare.

Ma perché gli scandinavi non potevano restare a casa e continuare a crescere nelle loro regioni?

Disuguaglianza sessuale

L’aumento dell’agricoltura e dell’allevamento in tutto il mondo è andato di pari passo con la disuguaglianza: Le persone potevano iniziare ad accumulare ricchezza accumulando grano o spingendo le mandrie a riprodursi. Le persone con le terre più fertili guadagnavano di più, potevano investire in strumenti migliori e aumentare ulteriormente la loro produttività. In questo modo potevano immagazzinare più grano e accrescere la loro ricchezza e la loro posizione sociale.

Un altro fattore potrebbe aver aumentato la disuguaglianza economica: l’equivalente del NIMBYismo dell’VIII secolo.

All’incirca in quel periodo emerse la nuova regola della terra Odal, che dava il diritto di rivendicare come propria la terra in cui la famiglia aveva vissuto per generazioni, e che non poteva essere venduta al di fuori della famiglia. Ciò significava che le famiglie con la terra migliore sarebbero sempre state anche le più ricche.

Con l’aumento della popolazione, della ricchezza e della disuguaglianza, cominciarono a sorgere piccoli regni che cementarono ulteriormente la disuguaglianza.

Ma ecco il punto: la disuguaglianza non era solo economica. In molte società, la disuguaglianza economica portò alla disuguaglianza sessuale.

La poliginia un uomo con molte partner femminili esisteva costantemente nelle società agricole. Più gli uomini erano ricchi, più partner femminili avevano.

Poiché i popoli germanici avevano già una tradizione di accettazione della poliginia, l’aumento della disuguaglianza economica potrebbe averla semplicemente incrementata.

Il concubinato faceva parte della società vichinga. Una donna poteva vivere con un uomo e avere figli da lui senza sposarsi; tale donna era chiamata frilla. Di solito era l’amante di un uomo ricco e potente che aveva anche una moglie. La moglie aveva autorità sulle amanti se queste vivevano nella sua casa. Grazie alla relazione con un uomo di rango sociale superiore, una concubina e la sua famiglia potevano avanzare socialmente, anche se la sua posizione era meno sicura di quella di una moglie.

Il re norvegese del IX secolo Haraldr Hárfagri aveva numerose mogli e concubine allo stesso tempo. A un certo punto della narrazione, Haraldr divorzia da nove donne per sposare la principessa danese Ragnhildr (…). Nella sua descrizione della corte di Rūs, Ibn Fadlān osserva che il re era seguito da 40 schiave che erano “destinate al suo letto”, mentre i suoi 400 guerrieri avevano due schiave ciascuno. Rapporto tra i sessi operativi di parte maschile e fenomeno vichingo: una prospettiva antropologica evolutiva sulle incursioni scandinave della tarda età del ferro.

Se l’uomo medio ha una sola moglie, ma i più ricchi ne hanno diverse, la maggior parte degli uomini esaurisce rapidamente le compagne. Questo è un problema.

Immaginate che in un gruppo ci siano 20 maschi e 20 femmine. Immaginate che 9 uomini della classe media abbiano una moglie, due aristocratici abbiano tre mogli ciascuno e il leader ne abbia cinque. Alla fine ci sono dodici uomini con tutte e venti le donne. Ciò significa che 8 uomini su 20 (ovvero il 40%) rimangono non sposati.

Questo è un problema, perché gli uomini non sposati sono infelici e commettono più reati. Di fronte a una maggiore competizione per le donne, diventano violenti. Le società agricole hanno risolto questo problema con un trucco preciso: attaccare i vicini. “Se conquisti l’altra tribù, puoi uccidere gli uomini e rubare loro mogli e denaro!”. Mandavano i loro giovani in guerra, in modo da poter rubare le ricchezze e le donne a cui non potevano accedere nella loro terra d’origine.

La mortalità maschile in guerra è più alta nelle società poligine che in quelle monogame.–Guerra, rapporto tra i sessi e poliginia 1974.

La poliginia è fortemente associata alla cattura delle donne ai fini del matrimonio.Cause della poliginia: Ecologia, economia, parentela e guerra.

Questo è probabilmente accaduto con i Vichinghi.

I ricercatori hanno suggerito che i vichinghi potrebbero aver iniziato a navigare e a fare razzie per la necessità di cercare donne in terre straniere. Gli uomini vichinghi ricchi e potenti tendevano ad avere molte mogli e concubine; queste relazioni poligine potrebbero aver portato a una carenza di donne idonee per il maschio vichingo medio. Per questo motivo, l’uomo vichingo medio potrebbe essere stato costretto a compiere azioni più rischiose per ottenere ricchezza e potere e poter trovare donne adatte. Gli uomini vichinghi spesso compravano o catturavano donne per farne mogli o concubine.

La storia scritta di quel periodo è molto scarsa, quindi la maggior parte delle informazioni che conosciamo proviene da altre fonti come l’archeologia, la linguistica o la genetica. Ad esempio, l’80% degli antenati maschi degli islandesi di oggi proviene dalla Scandinavia, ma solo il 37% delle antenate femmine. Il resto proviene soprattutto dalla Scozia e dall’Irlanda.

Ecco perché gli scandinavi iniziarono a navigare nel Mare del Nord e a razziare le sue coste intorno all’VIII secolo

I Romani lasciarono un vuoto di potere in Europa in generale e nel Mare del Nord in particolare. Dopo di loro, la maggior parte dei popoli rivieraschi del Mare del Nord non era in grado di controllarlo: L’Inghilterra era ancora un paese arretrato e le tribù germaniche dell’Europa continentale erano concentrate sul controllo della pianura del Nord Europa.

La diffusione tecnologica e l’innovazione locale in Scandinavia migliorarono lentamente la tecnologia e la ricchezza. Il miglioramento delle tecniche agricole, degli strumenti e degli investimenti incrementò la popolazione. Gli scandinavi migliorarono lentamente la loro tecnologia di navigazione.

Questa popolazione non aveva un modo ovvio per trovare la propria strada a livello locale, perché c’era poca terra e quella disponibile apparteneva alle famiglie e non poteva passare di mano. Con questa terra, i ricchi diventavano sempre più ricchi.

Questo ha portato alla disuguaglianza economica, che ha portato alla disuguaglianza sessuale, il che significa che la maggior parte degli uomini di basso rango non aveva accesso alla ricchezza o alle donne.

Non c’era terra, ma c’era molto mare. E nessuno lo controllava. Così i maschi scandinavi presero il mare per razziare e saccheggiare ricchezze e donne, diventando quelli che oggi conosciamo come vichinghi.

Cosa accadde poi e perché scomparvero subito dopo?

Tomas PueyoTomas Pueyo

Fonte: substack.com