Edward Snowden: I Tuoi Soldi e la Tua Vita

Rivendicare la libertà senza considerare gli strumenti con cui ci viene negata, è come porgere la mano ad un coccodrillo affamato e aspettarsi da lui un caloroso abbraccio

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Staff Toba60

Le valute digitali delle banche centrali ipotecheranno il nostro futuro

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La notizia, o “notizia”, di questa settimana sulla capacità, o sulla volontà, o sulla semplice proposta di prova del Tesoro degli Stati Uniti di coniare una moneta di platino da mille miliardi di dollari ($1.000.000.000.000), 000.000.000.000) per estendere il limite del debito del paese mi ha ricordato alcune altre letture monetarie che ho incontrato, durante la torrida estate, quando è diventato chiaro a molti che il più grande ostacolo a qualsiasi nuova legge americana sulle infrastrutture non sarebbe stato il tetto del debito, ma il pavimento del Congresso.

Quella lettura, che ho portato a termine mentre preparavo il pranzo con l’aiuto della mia infrastruttura preferita, cioè l’elettricità, è stata la trascrizione di un discorso tenuto da Christopher J. Waller, governatore fresco di nomina del 51° e più potente Stato degli Stati Uniti, la Federal Reserve.

L’argomento del discorso? I CBDC, che purtroppo non sono una nuova forma di cannabinoide che potrebbe esservi sfuggita, bensì l’acronimo di The subject of this speech? Le CBDC, che purtroppo non sono una nuova forma di cannabinoide che potrebbe esservi sfuggita, ma l’acronimo di Central Bank Digital Currencies (valute digitali delle banche centrali), il pericolo più recente che si affaccia all’orizzonte pubblico.

Ora, prima di andare avanti, lasciatemi dire che è stato difficile per me decidere cosa sia esattamente questo discorso se sia una relazione di minoranza o solo un tentativo di assecondare i suoi ospiti, l’American Enterprise Institute. Ora, prima di andare avanti, lasciatemi dire che è stato difficile per me decidere cosa sia esattamente questo discorso – se sia un rapporto di minoranza o solo un tentativo di assecondare i suoi ospiti, l’American Enterprise Institute.

Ma dato che Waller, economista e nominato all’ultimo momento da Trump alla Fed, resterà in carica fino al gennaio 2030, noi lettori della pausa pranzo potremmo scorgere un tentativo di influenzare la politica futura, e in particolare di influenzare il tanto annunciato e ancora imminente “discussion paper” della Fed un testo scritto dal gruppo – sul tema dei costi e dei benefici della creazione di un CBDC. Ma dato che Waller, economista e nominato all’ultimo momento da Trump alla Fed, resterà in carica fino al gennaio 2030, noi lettori dell’ora di pranzo potremmo scorgere un tentativo di influenzare la politica futura, e in particolare di influenzare il tanto annunciato e ancora imminente “documento di discussione” della Fed – un testo scritto dal gruppo sul tema dei costi e dei benefici della creazione di un CBDC.

Ovvero, sui costi e i benefici della creazione di una CBDC americana, perché la Cina ne ha già annunciata una, così come circa una dozzina di altri Paesi, tra cui, di recente, la Nigeria, che all’inizio di ottobre lancerà la eNairathe eNaira.

A questo punto, un lettore potrebbe chiedersi: cosa diavolo è una moneta digitale della Banca Centrale?

Lettore, te lo dirò.

Piuttosto, vi dirò cosa NON è una CBDC: non è, come potrebbe dirvi Wikipedia, un dollaro digitale. Dopo tutto, la maggior parte dei dollari sono già digitali, non come qualcosa di ripiegato nel vostro portafoglio, ma come una voce nel database di una banca, fedelmente richiesta e resa sotto il vetro del vostro telefono.

Una Banca Centrale di Moneta Digitale non è nemmeno un’adozione a livello statale della criptovaluta, almeno non della criptovaluta come la intendono attualmente praticamente tutti coloro che la usano nel mondo.

Invece, una CBDC è qualcosa di più vicino a una perversione della criptovaluta, o almeno dei principi e dei protocolli fondanti della criptovaluta: una valuta criptofascista, una gemella malvagia inserita nei libri contabili nel Giorno Contrario, espressamente progettata per negare ai suoi utenti la proprietà di base del loro denaro e per installare lo Stato al centro della mediazione di ogni transazione.

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Per migliaia di anni prima dell’avvento delle CBDC, il denaro l’unità concettuale di conto che rappresentiamo con gli oggetti generalmente fisici e tangibili che chiamiamo moneta è stato principalmente incarnato sotto forma di monete coniate da metalli preziosi. L’aggettivo “prezioso” – che si riferisce al limite fondamentale di disponibilità stabilito dalla grande fatica di trovare e scavare dal terreno un bene intrinsecamente scarso era importante perché, beh, tutti imbrogliano: l‘acquirente sul mercato riduce la sua moneta di metallo e ne conserva gli scarti, il venditore sul mercato pesa la moneta di metallo su bilance disoneste, e il coniatore della moneta, che di solito è il reggente, o lo Stato, diluisce la preziosità del metallo della moneta con materiali inferiori, per non parlare di altri metodi.

La storia delle banche è per molti versi la storia di questa diluizione: i governi scoprirono ben presto che attraverso una semplice legislazione potevano dichiarare che tutti all’interno dei loro confini dovevano accettare che le monete di quest’anno fossero uguali a quelle dell’anno precedente, anche se le nuove monete avevano meno argento e più piombo. In molti paesi, le pene previste per chi metteva in dubbio questo sistema, o anche solo per chi segnalava l’adulterazione, erano nel migliore dei casi il sequestro dei beni, e nel peggiore l’impiccagione, la decapitazione, la morte per incendio.

Nella Roma imperiale, questa degradazione della moneta, che oggi si potrebbe definire un'”innovazione finanziaria”, avrebbe continuato a finanziare politiche precedentemente inaccessibili e guerre per sempre, portando infine alla crisi del Terzo secolo e all’editto di Diocleziano sui prezzi massimi, che sopravvisse al crollo dell’economia romana e dell’impero stesso in modo adeguatamente memorabile:

Stanchi di portarsi dietro pesanti sacchi di dinari e denari, i mercanti del terzo secolo e in particolare i mercanti itineranti del terzo secolo, crearono forme di moneta più simboliche, dando così vita alle banche commerciali la versione populista delle tesorerie reali – i cui primi strumenti più importanti furono le cambiali istituzionali, che non avevano un valore intrinseco ma erano sostenute da una merce: Erano pezzi di pergamena e di carta che rappresentavano il diritto di essere scambiati con una certa quantità di moneta di valore più o meno intrinseco.

I regimi che emersero dagli incendi di Roma estesero questo concetto per stabilire le proprie valute convertibili, e piccoli brandelli di stracci circolarono nell’economia accanto ai loro equivalenti in moneta, identici per valore simbolico ma distinti per valore intrinseco. Iniziando con l’aumento della stampa di banconote di carta, continuando con la cancellazione del diritto di cambiarle in moneta, e culminando con lo svilimento dello zinco e del rame della moneta stessa, le città-stato e più tardi gli intraprendenti Stati nazionali raggiunsero infine ciò che il nostro vecchio amico Waller e i suoi compari della Fed descriverebbero generosamente come “moneta sovrana”: un bel tovagliolo.

Una volta che la moneta viene intesa in questo modo, il passaggio dal tovagliolo alla rete è breve. Il principio è lo stesso: il nuovo token digitale circola accanto al vecchio token fisico, sempre più assente. All’inizio.

Proprio come il vecchio certificato d’argento cartaceo americano poteva essere scambiato con un luccicante dollaro d’argento da un’oncia, il saldo di dollari digitali visualizzato sull’applicazione bancaria del telefono può ancora essere riscattato in una banca commerciale per un tovagliolo verde stampato, a condizione che la banca rimanga solvibile o mantenga la sua assicurazione sui depositi.

Se questa promessa di riscatto vi sembra una magra consolazione, fareste bene a ricordare che il tovagliolo nel vostro portafoglio è ancora meglio di ciò per cui lo avete scambiato: una semplice richiesta di risarcimento su un tovagliolo per il vostro portafoglio. Inoltre, una volta che il tovagliolo è stato riposto in modo sicuro nella borsa o nel borsellino, la banca non può più decidere, e nemmeno sapere, come e dove usarlo. Inoltre, il tovagliolo continuerà a funzionare anche quando la rete elettrica verrà a mancare.

Il compagno perfetto per il pranzo di ogni lettore.

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I sostenitori delle CBDC sostengono che queste valute strettamente centralizzate sono la realizzazione di un nuovo e audace standard: non uno standard aureo, né uno standard argenteo, e nemmeno uno standard blockchain, ma qualcosa di simile a uno standard a foglio elettronico, in cui ogni dollaro emesso da una banca centrale è detenuto da un conto gestito da una banca centrale, registrato in un vasto libro mastro dello Stato che può essere continuamente esaminato ed eternamente rivisto.

I sostenitori della CBDC affermano che ciò renderà le transazioni quotidiane più sicure (eliminando il rischio di controparte) e più facili da tassare (rendendo quasi impossibile nascondere il denaro al governo).

Gli oppositori del CBDC, tuttavia, citano la stessa presunta “sicurezza” e “facilità” per sostenere che un dollaro elettronico, ad esempio, è semplicemente un’estensione o una manifestazione finanziaria dello Stato di sorveglianza sempre più incombente. Per questi critici, il metodo con cui questa proposta elimina le ricadute della bancarotta e gli evasori fiscali traccia una linea rossa luminosa sotto il suo difetto mortale: ciò avviene solo a costo di porre lo Stato, di nuovo al corrente dell’uso e della custodia di ogni dollaro, al centro dell’interazione monetaria. Guardate la Cina, gridano i fazzolettieri, dove il nuovo divieto di Bitcoin, insieme al rilascio dello yuan digitale, è chiaramente destinato ad aumentare la capacità dello Stato di “intermediare”, cioè di imporsi nel mezzo di ogni singola transazione.

L'”intermediazione” e il suo contrario, la “disintermediazione”, costituiscono il cuore della questione ed è notevole quanto il discorso della Waller si basi su questi termini, le cui origini non si trovano nella politica capitalista ma, ironicamente, nella critica marxista. Il significato è: chi o cosa si frappone tra il vostro denaro e le vostre intenzioni.

Quelle che ultimamente alcuni economisti hanno iniziato a chiamare, con un’enfasi sospettosamente peggiorativa, “criptovalute decentralizzate” – ovvero Bitcoin, Ethereum e altre – sono considerate dalle banche centrali e commerciali come pericolosi disintermediatori; proprio perché sono state progettate per garantire la stessa protezione a tutti gli utenti, senza privilegi speciali per lo Stato.

Questa “cripto” la cui stessa tecnologia è stata creata principalmente per correggere la centralizzazione che ora la minaccia era, è in generale, e dovrebbe essere costituzionalmente indifferente a chi la possiede e a chi la usa per cosa. Per le banche tradizionali, tuttavia, per non parlare degli Stati con valute sovrane, questo è inaccettabile: Queste cripto-competitrici emergenti rappresentano uno sconvolgimento epocale, promettendo la possibilità di immagazzinare e spostare valore verificabile indipendentemente dall’approvazione dello Stato, e quindi ponendo i loro utenti al di fuori della portata di Roma.

L’opposizione a questo libero scambio è troppo spesso nascosta sotto una patina di preoccupazione paternalistica, con lo Stato che sostiene che, in assenza della sua amorevole intermediazione, il mercato si trasformerà inevitabilmente in bische clandestine e in luoghi di carneficina pieni di frodi fiscali, spaccio di droga e traffico di armi.

È difficile sostenere questa affermazione, tuttavia, se si considera che, secondo l’Ufficio per il finanziamento del terrorismo e i crimini finanziari del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti, “sebbene le valute virtuali siano utilizzate per transazioni illecite, il volume è ridotto rispetto al volume delle attività illecite attraverso i servizi finanziari tradizionali”.

I servizi finanziari tradizionali, ovviamente, sono la faccia e la definizione stessa di “intermediazione”: servizi che cercano di ricavare per sé una parte di ogni nostro scambio.

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Il che ci riporta a Waller, che potrebbe essere definito un anti-disintermediatore, un difensore del sistema bancario commerciale e dei suoi servizi che immagazzinano e investono (e spesso perdono) il denaro che il sistema bancario centrale americano, la Fed, decide di stampare (spesso nel cuore della notte).

Eppure ammetto di trovare ancora convincenti le sue osservazioni, soprattutto perché rifiuto le sue motivazioni, ma concordo con le sue conclusioni.

Waller ritiene, come me, che gli Stati Uniti non abbiano bisogno di sviluppare un proprio CBDC. Tuttavia, mentre Waller ritiene che gli Stati Uniti non abbiano bisogno di una CBDC a causa del loro già solido settore bancario commerciale, io credo che gli Stati Uniti non abbiano bisogno di una CBDC nonostante le banche, le cui attività sono, a mio avviso, quasi tutte meglio e più equamente svolte al giorno d’oggi dal robusto, diversificato e sostenibile ecosistema delle criptovalute non statali (traduzione: cripto normali).

Rischio di non essere letto affermando che il settore bancario commerciale non è, come sostiene Waller, la soluzione, ma è in realtà il problema: un’industria parassitaria e del tutto inefficiente che ha sfruttato i suoi clienti con l’impunità garantita da regolari salvataggi da parte della Fed, grazie alla dubbia finzione che sia “troppo grande per fallire”.

Ma anche se il complesso bancario-industriale è diventato più grande, la sua utilità è diminuita, soprattutto rispetto alle criptovalute. Un tempo le banche commerciali garantivano in modo unico transazioni altrimenti rischiose, assicurando la garanzia e la reversibilità. Allo stesso modo, il credito e gli investimenti non erano disponibili, e forse nemmeno immaginabili, senza di essa. Oggi è possibile usufruire di tutto questo con tre clic.

Tuttavia, le banche hanno un ruolo più antico. Fin dall’inizio dell’attività bancaria commerciale, o almeno dalla sua capitalizzazione da parte delle banche centrali, la funzione più importante del settore è stata la movimentazione del denaro, adempiendo alla promessa di quelle cambiali di un tempo, consentendo il loro riscatto in città diverse, o in paesi diversi, e permettendo ai portatori e ai riscattatori di quelle cambiali di effettuare pagamenti per conto loro e di altri su distanze simili.

Per la maggior parte della storia, la circolazione del denaro in questo modo richiedeva la sua conservazione, e in grandi quantità, il che richiedeva la sicurezza palpabile di caveau e guardie. Tuttavia, poiché il denaro di valore intrinseco ha lasciato il posto ai nostri tovaglioli, e i tovaglioli lasciano il posto ai loro equivalenti digitali intangibili, la situazione è cambiata.

Oggi, tuttavia, non c’è molto nei caveau. Se entrate in una banca, anche senza maschera sul viso, e tentate di fare un prelievo consistente, vi verrà quasi sempre detto di tornare mercoledì prossimo, perché la valuta fisica che richiedete deve essere ordinata dalla rara filiale o riserva che ne dispone. Nel frattempo, la guardia, non meno mitizzata nella mente del granito e del marmo che calpesta, è solo un vecchio con i piedi stanchi, pagato troppo poco per usare la pistola che porta con sé.

Ecco a cosa si sono ridotte le banche commerciali: servizi di “intermediazione” di ordini di denaro che lucrano su penali e commissioni protette da vostro nonno.

In sintesi, in una società sempre più digitale, non c’è quasi nulla che una banca possa fare per fornire accesso e proteggere i vostri beni che un algoritmo non possa replicare e migliorare.

D’altra parte, quando arriva il Natale, le criptovalute non regalano quei piccoli calendari da tavolo.

Ma torniamo alla guardia di sicurezza della banca, che dopo aver aiutato a chiudere la banca per la giornata probabilmente va a fare un secondo lavoro, per sbarcare il lunario, ad esempio in una stazione di servizio.

Un CBDC gli sarà utile? Un e-dollar migliorerà la sua vita, più di quanto farebbe un dollaro in contanti, o un equivalente in Bitcoin, o in qualche stablecoin, o persino in una stablecoin assicurata dalla FDIC?

Supponiamo che il suo medico gli abbia detto che la natura sedentaria o di semplice attesa del suo lavoro in banca ha avuto un impatto sulla sua salute e ha contribuito a un pericoloso aumento di peso. La nostra guardia deve ridurre gli zuccheri, e la sua assicurazione privata con la quale è stato pubblicamente obbligato a trattare – inizia a tracciare la sua condizione di pre-diabete e ne trasmette i dati ai sistemi che controllano il suo portafoglio CBDC, in modo che la prossima volta che va in rosticceria e cerca di comprare delle caramelle, viene respinto non può il suo portafoglio si rifiuta di pagare, anche se era sua intenzione comprare quelle caramelle per la nipotina.

Oppure, mettiamo che uno dei suoi e-dollari, ricevuto come mancia nel suo lavoro di benzinaio, venga successivamente registrato da un’autorità centrale come utilizzato, dal suo precedente possessore, per eseguire una transazione sospetta, che si tratti di un traffico di droga o di una donazione a un ente di beneficenza del tutto innocente e in realtà del tutto favorevole alla vita, operante in un Paese straniero ritenuto ostile alla politica estera degli Stati Uniti, e che quindi venga congelato e addirittura debba essere “civilmente” confiscato. Come farà la nostra guardia assediata a riaverlo? Sarà mai in grado di dimostrare che quel dollaro elettronico è legittimamente suo e di rientrarne in possesso, e quanto gli costerà alla fine questa prova?

La nostra guardia si guadagna da vivere con il suo lavoro, con il suo corpo, ma quando quel corpo inevitabilmente si romperà, avrà accumulato abbastanza soldi per andare comodamente in pensione? E se così non fosse, potrà mai sperare di contare sulla benevolenza dello Stato, o anche solo su un’adeguata assistenza, per il suo benessere, la sua cura, la sua guarigione?

Questa è la domanda a cui vorrei che Waller, che vorrei che tutta la Fed, il Tesoro e il resto del governo degli Stati Uniti rispondessero:

Di tutte le cose che potrebbero essere centralizzate e nazionalizzate nella vita di questo povero uomo, dovrebbe essere proprio il suo denaro?

Edward Snowden

Fonte: edwardsnowden.substack.com

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