Il Paradiso degli Anziani si Trova in Questa Città!
Viviamo in un mondo dove gli anziani vengono inoculati con un vaccino il cui solo obbiettivo è farli morire prima del tempo, poi li si manda in pensione a quasi 70 anni per ricordargli che le sofferenze non devono mai finire e gli viene erogata una pensione che alla prima settimana del mese invita loro a prendere in via definitiva una decisione tra il vivere o suicidarsi una volta per tutte.
Quello che avrete modo di leggere è un mosca bianca nel bel mezzo di una società che ha stabilito per decreto che i vecchi sono inutili senza se e senza ma, qualora qualcuno fosse in grado di dimostrarci il contrario scagli la prima pietra…. ma non a noi …..
…sapete bene dove e contro chi!!!
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Staff Toba60
È questa la città più amica degli anziani del mondo?
Quando Hanni Borzel aveva sessant’anni, guardava con timore agli anni che l’attendevano. Suo marito era morto da poco e lei, ex bibliotecaria, temeva l’idea di sentirsi sola e “inutile nella vecchiaia”.
“Dopo la pensione, non volevo passare il resto della mia vita seduta sul divano a guardare la TV”, dice Borzel. La città in cui viveva, nella Germania centrale, all’epoca non offriva molte opportunità di volontariato ai pensionati. Nel frattempo, ha guardato su Facebook il suo amico Uwe Künkenrenken che raccontava le sue visite a un asilo per suonare e partecipare a spettacoli teatrali con i bambini. La moglie di Künkenrenken, Anni, si impegnava con i bambini dello stesso asilo leggendo loro e insegnando il tedesco agli studenti rifugiati.
A differenza di Hildburghausen, una vita impegnata fino alla vecchiaia è la norma dove vivono i Künkenrenken. E non è un caso. Frutto di un progetto pluridecennale per la costruzione di una destinazione a misura di anziano, la loro verdeggiante e pittoresca cittadina della Germania occidentale, Arnsberg, potrebbe essere uno degli esempi più riusciti al mondo di sviluppo urbano a misura di anziano. Il suo fulcro? Un dipartimento comunale come nessun altro: il Fachstelle Zukunft Alter, il Dipartimento per l’invecchiamento futuro.
Un gioco che cambia le carte in tavola
Il Dipartimento per l’invecchiamento futuro (DFA) di Arnsberg affonda le sue radici nella lungimiranza, quando l’allora amministratore comunale Hans-Josef Vogel lanciò un’indagine a livello cittadino sulla popolazione anziana.
Come nel resto della Germania, la popolazione anziana di Arnsberg era in rapida espansione. Allo stesso tempo, la demenza, una condizione spesso isolante, stava aumentando tra gli anziani di Arnsberg allo stesso ritmo del resto della Germania, che ha la terza più alta popolazione di anziani al mondo e dove quasi il dieci per cento delle persone con più di 65 anni è affetto da demenza. Oggi, la città di 73.573 abitanti ha quasi 17.000 cittadini di quell’età ed entro il 2030 si prevedono 55 anziani per ogni 100 giovani della città.
Ma l’indagine, condotta nel 1995 su 28.000 intervistati di età superiore ai 50 anni, ha cambiato le carte in tavola. Ha esplorato i desideri e le aspettative dei residenti per la vecchiaia. I residenti hanno sottolineato il desiderio di partecipare alla vita sociale, di contribuire attivamente alla società e di continuare a imparare in età avanzata. E soprattutto? Non volevano vivere da soli negli anni del tramonto.
Queste informazioni hanno messo in moto un cambiamento di mentalità che ha modificato radicalmente il futuro di Arnsberg. Fino a quel momento, l’approccio della città all’invecchiamento era stato classicamente “orientato al deficit”: ci si concentrava su ciò che gli anziani non erano più in grado di fare e si destinavano risorse principalmente alle case di riposo, piuttosto che creare programmi che capitalizzassero ciò che potevano ancora offrire.
Oggi “si tratta di rafforzare le risorse e le capacità, di responsabilizzare e di consentire agli anziani di rimanere o di diventare cittadini attivi”, ha detto Martin Polenz, che dirige il DFA, lanciato ufficialmente nel 2004.
Sebbene il DFA sia minuscolo, con uno staff di due persone e un budget per i progetti di soli 20.000 euro (circa 24.000 dollari) all’anno, la sua impronta sulla città è inconfondibile, sia in senso figurato che letterale. Non solo il DFA sostiene oltre 200 progetti attraverso consulenza e direzione, formazione, sviluppo, networking e finanziamenti collaborativi, ma Polenz e i suoi colleghi collaborano anche con altri dipartimenti della città, agendo come consulenti in tutto il governo cittadino. Lavorano in particolare a stretto contatto con il Dipartimento per il Coinvolgimento dei Cittadini e con il Dipartimento per la Pianificazione e l’Edilizia per garantire che la pianificazione orientata agli anziani non sia solo intessuta nel tessuto sociale della città, ma anche nella progettazione fisica.
Di conseguenza, i progetti avviati, sostenuti o ispirati dal DFA toccano ogni settore di Arnsberg. Ad esempio, la città vanta panchine numerate ogni 200 metri in alcuni mercati e sulla passeggiata lungo il fiume Ruhr. Le panchine offrono punti di sosta essenziali, ma con un ulteriore vantaggio per le persone affette da demenza: “Se qualcuno si perde, può chiedere assistenza citando il numero della panchina”, spiega Polenz.
I volontari di Arnsberg sono disponibili a viaggiare con gli anziani come accompagnatori nei giorni di mercato. In questo modo gli anziani possono continuare a fare la spesa da soli e a partecipare alla vita della città con un senso di sicurezza e un aiuto nel maneggiare le pesanti borse della spesa.
Complessi residenziali a prezzi accessibili con piccole unità abitative e misure di accessibilità costellano la città, dotati di un’assistenza opzionale adattata alle esigenze individuali, per consentire agli anziani che desiderano vivere in modo indipendente di farlo più a lungo.
Ma gli effetti collaterali dell’influenza del DFA mostrano la natura sistemica del cambiamento di mentalità della città e illustrano l’effetto a valanga che può avere un impegno a livello cittadino come quello di Arnsberg.
Uno dei progetti di maggior successo della città, il Dementia Learning Lab, è stato introdotto nel 2008 dal DFA, per sviluppare Arnsberg come città a misura di demenza. Partito come iniziativa per soddisfare le esigenze delle persone affette da demenza e delle loro famiglie, si è poi trasformato in una rete di demenza.
Al laboratorio, i cittadini sono stati invitati dal DFA a contribuire con idee nelle loro aree di lavoro e di interesse. “Alla riunione inaugurale si sono presentati quasi 400 cittadini con idee”, ha ricordato Polenz. Nel corso degli anni, come processo continuo, sono stati implementati programmi per cambiare l’atteggiamento del pubblico nei confronti della demenza, fornire informazioni sulla malattia e ridurre la paura del contatto con le persone affette da demenza.
Una ricerca condotta tra il 2012 e il 2015 ha rilevato che dei 71 “moltiplicatori” del laboratorio persone che hanno diffuso il lavoro del laboratorio portando le conoscenze acquisite nel loro ambiente personale e professionale il 62% ha ritenuto che la propria conoscenza della demenza fosse aumentata e il 93% si è sentito sicuro ed empatico quando ha interagito con le persone affette da demenza.
Uno dei moltiplicatori coinvolti nella rete di demenza della città è il dottor Meinolf Hanxleden, un geriatra che ha costruito un reparto speciale di 10 letti in un ospedale locale per gli anziani ricoverati che potrebbero essere a rischio di delirio, un cambiamento improvviso nel cervello che può causare confusione mentale ed emotiva e disturbi.
“Quasi il 70% delle persone affette da demenza sviluppa un delirio durante la degenza in ospedale”, spiega Hanxleden. “Piccole cose, come vedere troppi volti diversi in un giorno o cambiare stanza, sono sufficienti a scatenare il delirio nelle persone affette da demenza”. Se un paziente viene ricoverato in ospedale e viene identificato come a rischio di delirio, può essere trattato nel reparto speciale.
Oltre ai cambiamenti nella terapia, le differenze fisiche nel reparto includono la codifica a colori delle diverse stanze per aiutare l’orientamento dei pazienti e l’assegnazione di un solo infermiere addestrato ad affrontare il delirio per ogni paziente. I cambiamenti sono ispirati al programma Hospital Elder Life Program, che ha dimostrato di ridurre il rischio di delirio del 30-50%, di limitare la durata dell’incidenza e di ridurre il tasso di cadute del 42%.
“Esemplare e replicabile”
Nel 2008, ispirata dalla vivace vita da pensionata dei suoi amici, Borzel ha preso una decisione che le ha cambiato la vita: si è trasferita ad Arnsberg.
Quando è arrivata e ha contattato il DFA, è stata messa in contatto con il consiglio consultivo per gli anziani della città. “Sono stata accolta a braccia aperte e ho contribuito come membro del team stampa del consiglio fino all’anno scorso”, racconta Borzel, oggi 79enne.
Sei anni fa è entrata a far parte della redazione di SICHT, una rivista trimestrale stampata dalla città e gestita da anziani per gli anziani.
“Nel corso degli anni, mi è piaciuto contribuire ai programmi intergenerazionali nelle scuole e partecipare a festival cinematografici, cinema e teatro organizzati appositamente per gli anziani”, racconta Borzel.
Se la vivace scena sociale di Arnsberg ha tenuto compagnia a Borzel che vive da solo in età avanzata, altri programmi aiutano alcuni anziani a vivere insieme più a lungo.
Un esempio è il Café Zeitlos (Timeless Cafe), un’iniziativa intergenerazionale che mira a fornire uno spazio inclusivo per le persone affette da demenza e i loro assistenti per rilassarsi e socializzare con persone di tutte le età e creare arte. Spesso le persone affette da demenza rimangono a casa tutto il giorno con i loro assistenti, dove esiste una gerarchia nel rapporto – l’assistente è in una posizione di potere. Il Café Zeitlos, finanziato in parte dal DFA, offre loro la possibilità di comunicare su un piano di parità, senza che sia l’assistente a comandare. Gli studi dimostrano che l’intervento artistico nell’assistenza quotidiana può attenuare la depressione e l’apatia e avere effetti positivi sull’umore delle persone affette da demenza.
Il Café Zeitlos ha facilitato la socializzazione di Walter Rupert, un orgoglioso centenario, quando sua moglie era malata. Marito molto attivo, Rupert si è preso cura della moglie per i 18 anni in cui ha avuto la demenza, invece di trasferirla in una struttura di assistenza. “Martin mi ha fatto conoscere il Café Zeitlos quando è stato aperto ed è diventato la mia pausa settimanale mentre ero impegnato a prendermi cura di mia moglie”, mi ha detto quando l’ho incontrato nel 2019 nella sua casa, accuratamente modificata per la mobilità.
Nel 2015, quando l’ex presidente tedesco Joachim Gauck visitò Arnsberg, disse che lo impressionò vedere che “con l’aiuto dei programmi comunali, le persone si stanno adattando in modo specifico a una società che vive più a lungo”.
“In Germania, la maggior parte delle amministrazioni locali fornisce solo servizi di informazione e consulenza per aiutare gli anziani e le persone affette da demenza a trovare punti di sostegno nella loro città”, afferma Anne-Sophie Parent, che ha lavorato per 28 anni sull’invecchiamento nell’Unione Europea e attualmente è il Segretario Generale del Patto Europeo sul Cambiamento Demografico, che riunisce le parti interessate a lavorare sull’invecchiamento attivo e in salute.
“L’approccio di co-produzione di Arnsberg è innovativo perché la città coinvolge gli anziani e le persone affette da demenza come attori chiave nelle soluzioni che vengono sviluppate per loro”, afferma Parent. “Li fa sentire ascoltati, un elemento chiave per farli sentire valorizzati e inclusi nella vita della loro città”.
Parent afferma che il lavoro di Arnsberg è “esemplare e replicabile in altre città europee con un profilo demografico e una popolazione simile”.
Polenz osserva che le risorse limitate e il fatto di non avere autorità legale sulle parti interessate significano che il DFA non può spingere nessuno a ottenere risultati. “Possiamo solo dare ispirazione e dare l’esempio”, afferma.
Per Borzel, la scelta è stata chiara. La vita ad Arnsberg non solo le ha dato modo di occuparsi in modo fruttuoso nella vecchiaia, ma anche una buona cerchia di amici. “A Hildburghausen, probabilmente, mi sarei già consumata nella solitudine”, dice.
Priti Salian
Fonte: reasonstobecheerful.world
