Questa è l’Unica Parola che Guida Tutte le Vostre Abitudini Insensate e Irrazionali

Il linguaggio non va dimenticato condiziona tutti i nostri comportamenti che sia detto dagli altri o da noi stessi, sottovalutare questo aspetto significa delegare al caso tutto il corso della nostra vita.

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La Parola che Guida tutte le Vostre Abitudini Insensate e Irrazionali

Era il 1977 e, anche se all’epoca nessuno lo sapeva, la psicologa Ellen Langer e il suo gruppo di ricerca dell’Università di Harvard stavano per condurre uno studio che avrebbe cambiato la nostra comprensione del comportamento umano.

Tutto ebbe inizio quando la Langer chiese ai suoi assistenti di ricerca di tagliare davanti a persone innocenti in fila alle fotocopiatrici della biblioteca.

Lo studio sulle fotocopiatrici

Ecco come funzionava lo studio…

Un ricercatore individuava una persona in attesa alla fotocopiatrice della biblioteca e si avvicinava con l’intenzione di tagliare la fila. Poi, il ricercatore guardava l’innocente passante e gli poneva una delle tre domande.

Versione 1 (solo richiesta): “Mi scusi, ho 5 pagine. Posso usare la fotocopiatrice?”.

Versione 2 (richiesta con un motivo reale): “Mi scusi, ho 5 pagine. Posso usare la fotocopiatrice perché vado di fretta?”.

Versione 3 (richiesta con un motivo falso): “Mi scusi, ho 5 pagine. Posso usare la fotocopiatrice perché devo fare delle copie?”.

Noterete che la versione 3 non ha molto senso. L’uso della frase “perché devo fare delle fotocopie” era un motivo abbastanza inutile per saltare la fila. Tutti quelli che aspettavano alla fotocopiatrice dovevano fare delle copie. La frase non conteneva alcuna nuova informazione, ma il ricercatore cercava comunque di usarla per giustificare il favore.

Sorprendentemente, questo motivo insensato ha dato buoni risultati. Quando i ricercatori hanno analizzato i dati, hanno scoperto quanto segue.

La ricerca di Langer, che divenne presto nota come “The Copy Machine study”, fu pubblicata sul Journal of Personality and Social Psychology (fonte).

Lo studio è diventato famoso perché ha svelato una delle parole più potenti che usiamo per guidare il nostro comportamento: perché. Il lavoro di Langer ha dimostrato che, finché riusciamo a giustificare un comportamento nel nostro cervello (“Lo faccio perché…”), lo eseguiamo anche se la ragione non ha senso.

Nel suo best-seller Influence, Robert Cialdini ha spiegato questo fenomeno dicendo: “Un noto principio del comportamento umano dice che quando chiediamo a qualcuno di farci un favore, avremo più successo se forniamo una ragione. Alle persone piace semplicemente avere delle ragioni per quello che fanno”.

Perché facciamo quello che facciamo

Qualche settimana fa ho tenuto il seminario sulle abitudini. Nell’ultimo anno ho detto cose come: “Oh, faccio solo un seminario all’anno perché le persone tendono a costruire nuove abitudini all’inizio dell’anno”.

Dopo la fine del seminario, ho chiesto un feedback ai partecipanti. Uno dei primi messaggi che ho ricevuto diceva: “Suggerimento: magari offrire il seminario due volte l’anno?”.

Un feedback simile è arrivato da altri partecipanti e la saggezza diffusa è stata che le persone vogliono costruire abitudini migliori in continuazione e può essere facile perdere il filo dei propri obiettivi. Organizzare un seminario sulle abitudini più volte nel corso dell’anno potrebbe essere un buon modo per riportare tutti in carreggiata.

Non appena ho sentito il feedback, ho capito che era logico. Eppure, negli ultimi 12 mesi, ho giustificato il mio comportamento di tenere un solo seminario all’anno con un ragionamento che non aveva senso. E, cosa ancora più sorprendente, non mi sono mai messo in discussione solo perché avevo una ragione, anche se non era buona.

Oserei dire che facciamo questo a noi stessi in molti settori della vita.

Fitness: Come giustifica il fatto di non fare esercizio fisico con costanza?

Scrittura: Qual è il motivo per cui non riuscite a scrivere ogni giorno?

Affari: In che modo la vostra mentalità vi impedisce di raggiungere il livello successivo?

Le ragioni che usiamo per guidare il nostro comportamento sono solo storie che raccontiamo a noi stessi. A volte, queste storie sono vere e accurate. Tutti noi abbiamo delle ragioni per cui non è il momento giusto per quella mossa audace, per cui non rispettiamo abitudini che diciamo essere importanti per noi e, sì, per cui facciamo favori agli sconosciuti. Quello che spesso non riusciamo a capire, però, è che i nostri comportamenti possono essere guidati da ragioni irrazionali quanto da ragioni logiche.

Il punto di partenza

Ci sono due lezioni importanti che possiamo trarre dallo studio di Langer.

Se dovete chiedere un favore a qualcuno, assicuratevi di usare la parola “perché” e di dare alla persona un motivo per cui deve adempiere al favore.

Usiamo ragioni, sia logiche che illogiche, per giustificare il nostro comportamento.

Siate consapevoli di questo. Fate un bilancio delle ragioni che usate nella vostra vita. Potreste rimanere sorpresi dal tipo di storia che vi state raccontando.

James Clear

Fonte: jamesclear.com

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