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Stai vivendo come una mucca? Platone ci mette in guardia contro una vita tirannica di piacere

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Stai vivendo la vita di una mucca?

A testa bassa. Lo sguardo fisso a terra. Passando da un piacere all’altro, sempre affamato, mai soddisfatto. Lottando contro gli altri bovini quando ti intralciano il cammino.

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Molte persone che lo ammettano o meno credono che questa sia la bella vita: massimizzare la libertà, conquistare il potere e soddisfare ogni desiderio. La chiamano libertà. Platone la definisce la tirannia dell’anima.

Persino i più saggi tra gli antichi pagani avevano capito che una vita del genere non valeva la pena di essere vissuta. Perché la libertà del tiranno è, in verità, una forma di schiavitù.

Esploriamo quindi una delle lezioni più intramontabili del grande dialogo di Platone, la Repubblica: cosa significa avere un’anima tirannica e perché l’uomo che vive solo per soddisfare i propri desideri è il meno libero di tutti…

Alla fine della sua *Repubblica*, il Socrate di Platone descrive le caratteristiche dell’anima tirannica. È ingiusto, dissoluto e nutre un desiderio insaziabile di piacere. Platone userà spesso la parola pleonexia per descrivere questi appetiti tirannici presenti nell’anima umana, una parola che significa il desiderio infinito e ingiusto di avere sempre di più come se l’invidia, l’avidità, la gola e la lussuria si fondessero in un unico appetito vorace.

Ed ecco l’ironia: l’ascesa al potere del tiranno lo trasforma in uno schiavo.

L’anima del tiranno soffre di auto-schiavitù, poiché diventa schiava dei propri appetiti più bassi. Ricordiamo che Platone descrive spesso l’anima come tripartita: l’intelletto che ama la verità, lo spirito (thumos) che ama la nobiltà e l’appetitivo che ama il piacere. L’anima virtuosa è quella governata dall’intelletto con l’aiuto della parte passionale per tenere a freno i desideri della parte appetitiva; l’anima del tiranno, invece, è invertita. La parte appetitiva governa l’anima, mentre l’intelletto e la parte passionale sono al suo servizio.

Nel suo Gorgia, Platone ci racconta un mito inquietante ma bellissimo secondo cui, quando le persone muoiono, vengono spogliate dei loro corpi e le loro anime vengono giudicate. L’uomo virtuoso ha un’anima bella. L’uomo vizioso ha un’anima sfregiata e brutta. Infatti, come osserva Socrate nella Repubblica, la virtù è una forma di salute e bellezza dell’anima, mentre il vizio è una forma di malattia e deturpazione dell’anima.

In altre parole, così come il tiranno picchia il proprio schiavo, così anche l’uomo ingiusto picchia la propria anima. La vita tirannica è fatta di inquietudine, ingiustizia e piacere bestiale.

Eppure molti ignorano l’avvertimento di Platone. Pensano: «Io non sono un tiranno. Non sono il sovrano dispotico di una città né il re ingiusto di un regno». Ma così facendo trascurano il fatto che Platone, innanzitutto, presenta i diversi tipi di regimi come la tirannia, la democrazia o l’oligarchia come immagini poetiche di diversi tipi di anima.

La questione non è se tu sia politicamente un tiranno. La questione è se tu sia spiritualmente un tiranno. E a questa domanda, Socrate ci offre l’immagine di una mucca…

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“Alcibiade che riceve insegnamenti da Socrate” di François-André Vincent

È bene notare che Socrate afferma che l’anima del tiranno nasce dall’anima democratica, ovvero dalle anime di coloro che vivono in una democrazia. L’anima democratica è quella che ama la libertà. Ma quale tipo di libertà? Libertà è una parola spesso usata a sproposito.

La vera libertà è la capacità di scegliere tra diversi beni. La libertà, in quanto capacità naturale dell’uomo, è sempre orientata verso il bene e mai verso il male. In altre parole, lo scopo della libertà è quello di poter scegliere tra molte cose che sono buone: non si tratta principalmente di scegliere tra il bene e il male, poiché scegliere il male non sarebbe un uso della libertà, ma un abuso.

Eppure l’uomo democratico esalta un falso senso di libertà. La libertà non riguarda il bene o il male, ma la pluralità delle scelte per soddisfare il desiderio, la capacità di autocreazione.

In sintesi, l’uomo democratico e l’uomo tirannico condividono la stessa concezione della libertà: essa esiste per soddisfare il desiderio.

La differenza sta nel fatto che l’uomo democratico è debole, tenero e pusillanime. Desidera una vita agiata e piacevole, secondo le proprie scelte. Il tiranno è grintoso e disposto a percorrere il difficile cammino verso il potere per ottenere una maggiore cosiddetta libertà e più piacere.

Infatti, Socrate ci dice che nemmeno l’anima democratica ama la legge, poiché la considera un ulteriore ostacolo alla propria libertà. Il tiranno è semplicemente disposto a superare la legge, mentre l’uomo democratico non lo è ma entrambi condividono una visione sostanzialmente simile della legge, vista come un’imposizione ai propri desideri.

Sebbene a prima vista possa sembrare controintuitivo, l’animo democratico e quello tirannico sono molto simili nella loro concezione della libertà e del piacere. Non lo sono, invece, in ciò che sono disposti a fare per ottenere quel piacere.

La democrazia genera molti problemi spirituali. Ma Socrate offre un’immagine particolarmente cruda quando si tratta del tiranno.

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Il cosiddetto “Alcibiade”, ritratto maschile ideale. Copia romana tratta da un originale greco del tardo periodo classico

Bisogna sempre tenere presente che la retorica di Socrate nei dialoghi di Platone è adattata ai suoi interlocutori. Non sta tenendo un discorso rivolto a un pubblico generico, ma sta conversando con persone specifiche e queste persone hanno inclinazioni e difficoltà particolari.

Nella *Repubblica*, si rivolge a un gruppo composto prevalentemente da giovani uomini in preda alla “thumosis”. Uomini che vogliono sapere che cos’è la giustizia e perché dovrebbero essere giusti.

Perché? Perché la vita del tiranno sembra allettante. Si tratta di giovani uomini in grado di diventare tiranni, di dominare la propria polis e di massimizzare il proprio piacere.

Socrate dice quindi a questi giovani aspiranti tiranni che vivere come un tiranno è come vivere come una mucca. Offre loro un’immagine ignobile dell’anima tirannica che irriterà i loro animi thumotici, assetati di vittoria.

A proposito della vita del tiranno, egli dice:

Come il bestiame, con gli occhi sempre fissi a terra e la testa china verso il suolo, ingrassano, si nutrono e si riproducono; e, nel loro eccessivo amore per questi piaceri, si prendono a calci e si scontrano a testate con corna e zoccoli di ferro; e si uccidono a vicenda a causa dei loro desideri insaziabili, poiché non sono colmi di vero essere e quindi non sono soddisfatti (586a).

Socrate dimostra loro, verso la fine della Repubblica, che la vita del tiranno è come quella di una mucca. Il tiranno tiene la testa china verso terra, concentrato sul cibo e sul sesso, e di tanto in tanto combatte contro altre mucche per soddisfare i propri desideri. Platone ti offre questa immagine come modello per la tua stessa anima.

Vivi come una mucca? Ti trascini nella vita a testa bassa, concentrato sui piaceri più meschini?

Uno degli aspetti più importanti del suo paragone con il bestiame è che l’anima tirannica (e probabilmente anche quella democratica, cfr. Ipparco) non alza lo sguardo. L’anima non solleva mai la testa dalla terra per ammirare le bellezze più grandi della vita come la bellezza della nobiltà, della filosofia o persino la «bellezza divina in sé».

Non vivere come una mucca.

Alza il capo e ammira le bellezze più grandi della vita. E sali!

Fonte: theculturist.io

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